El 2022 marcó con sangre al Ministerio de Medio Ambiente

El 2022 fue el escenario de un hecho inédito en las dos décadas de historia del Ministerio de Medio Ambiente y que generó conmoción en la sociedad dominicana y a nivel internacional: la violenta muerte del entonces ministro Orlando Jorge Mera, ocurrida en su despacho.

El 6 de junio del 2022, inicio de semana, el ministro desempeñaba su agenda con personal de la entidad hasta el momento en que se presentó Fausto Miguel Cruz, un amigo de muchos años del funcionario, con una exigencia ya conocida a lo interno de la entidad: un permiso ambiental para la exportación de baterías usadas.

La negativa de la institución que, en ese momento, dirigía su amigo de “resolverle” tras “hacer campaña” para el partido de gobierno, motivó a Cruz a matar de seis disparos con un arma ilegal al también dirigente político. Posteriormente el victimario fue apresado y se le dictó un año de prisión preventiva, además, el Ministerio Público solicitó la apertura a juicio.

Días después del homicidio de Jorge Mera, el Poder Ejecutivo dispuso que la vicepresidenta Raquel Peña asumiera como interina el Ministerio, hasta que el presidente Luis Abinader designó al ministro de Economía, Miguel Ceara Hatton, como titular de Medio Ambiente el 7 de julio.

La búsqueda de un permiso ambiental

Congeniar los beneficios económicos (o energéticos) de un proyecto con la realidad medioambiental de la zona donde se pretende realizarlo fue uno de los grandes desafíos registrados en este año, ante el proceso de búsqueda de autorización ambiental de tres proyectos en Pedernales, Azua y Sánchez Ramírez.

El proyecto de desarrollo en Pedernales que empuja el gobierno ha estado bajo la vigilancia del sector ambiental, teniendo en cuenta que cerca del 70% de la superficie de la provincia corresponde a reservas naturales. En mayo pasado se presentó un estudio de impacto ambiental que destacaba, entre otras cosas, las más de 50 especies endémicas halladas en la zona del proyecto, por lo que se recomendaba realizar el desarrollo con total cuidado. El Ministerio de Medio Ambiente tendrá la última palabra tras la entrega del estudio. 

En esta provincia también ha causado revuelvo la construcción del puerto de cruceros en Cabo Rojo, debido a que ambientalistas han expresado su preocupación por las “amenazas” a los corales que se encuentran en la zona de realizarse la iniciativa. La empresa mexicana que tiene la concesión modificó recientemente el diseño para el puerto de cruceros, sin embargo, entidades como el Grupo Jaragua insisten en que la solución no está en ese espacio.

Barrick seguiría en Sánchez Ramírez

Luego de varios meses de expectativa, a mediados de este año la minera Barrick Pueblo Viejo anunció que Sánchez Ramírez será propuesta para la ubicación de una nueva presa de cola que, entre otras cosas, conllevará la reubicación de comunitarios en El Hijo, El Rayo, Las Tres Bocas, Arroyo Vuelta, El Naranjo y Jagua Mocha. 

La minera indicó que, tras depositar el estudio de impacto ambiental, pautado para finales de este año, y lograr la aprobación del Estado, la primera fase de la presa está prevista a comenzar en 2024.

Azua encendida por instalación de barcaza

El 2022 también fue el escenario de diversas protestas en la comunidad de Los Negros, en Azua, ante los intentos de instalar una barcaza generadora de electricidad en esa localidad, un proyecto que ha sido impulsado por el gobierno, a través del Ministerio de Energía y Minas, bajo el alegato de que el déficit energético que afecta a la República Dominicana obliga a buscar otras fuentes para la inyección de electricidad.

Los movimientos que han expresado su rechazo a la barcaza han alegado que la planta contamina y que se encuentra cerca de un área protegida, el Refugio de Vida Silvestre Manglares de Puerto Viejo. Posteriormente la empresa Karadeniz Powership consiguió la licencia ambiental requerida para la puesta en marcha del proyecto, luego de algunas modificaciones en el anclaje para evitar estar cerca del área protegida, de acuerdo a lo explicado por representantes de la compañía turca.

El tranque del proyecto Romero

El tema de la minería no ha abarcado solo a la Barrick este año; el proyecto Romero de San Juan ha generado debate entre aquellos que rechazan la explotación del yacimiento de oro alegando daños a las aguas en la Cordillera Central, como el senador Félix Bautista y quienes han defendido la realización del estudio de impacto ambiental para determinar si procede o no la iniciativa. Esta última postura la han asumido recientemente por el expresidente de la República  y presidente de Fuerza del Pueblo Leonel Fernández.  

Semana del Clima y la COP27

Desde el 18 al 22 de julio el país fue sede de la Semana Regional del Clima para América Latina y el Caribe, un evento que sirvió de antesala a la COP27. En la cumbre de la ONU se originó la idea de una Conferencia realizada en República Dominicana y la búsqueda de fondos para la descarbonización energética e industrial.

Fiona e inundaciones de noviembre

El impacto de Fiona en la República Dominicana y las lluvias registradas en el Distrito Nacional fueron los dos grandes fenómenos registrados durante la temporada ciclónica del 2022. El huracán Fiona tocó territorio nacional el pasado 19 de septiembre con vientos de 150 kilómetros por hora. Los daños dejados por el fenómeno, observados de manera sustancial en las regiones norte y este, rondaron los 20,000 millones de pesos.

Meses después del impacto del huracán, el viernes 4 de noviembre el Distrito Nacional registró uno de los eventos meteorológicos más inusuales de la última década: en menos de tres horas se registraron precipitaciones que superaron las que se observan en dos meses. 

La Oficina Nacional de Meteorología ha atribuido el fenómeno, que dejó varios muertes y millones de pesos en pérdidas, a los efectos del cambio climático. El acontecimiento atrajo la discusión sobre la necesidad de mejorar el sistema pluvial de la capital. 

 Vencimiento de plazos en Valle Nuevo 

Tras cumplirse, el pasado 30 de noviembre, el plazo para el cese definitivo de los productos de ciclo largo que en la actualidad se cultivan en los límites del Parque Nacional de Valle Nuevo, las autoridades del Ministerio de Medio Ambiente informaron sobre un encuentro con productores de la zona, a fin de socializar el proceso de negociación de pago a los ocupantes de predios agrícolas. El Ministerio informó tras el encuentro que acordó con los miembros de la Asociación de Productores Hortícolas de la Horma  iniciar el proceso de tasación, como parte de las negociaciones.  Agregó que los agricultores dijeron que saldrían del área tras recibir el pago.