Un récord de 13 mujeres serán gobernadoras el próximo año en Estados Unidos

La elección de la republicana Kelly Ayotte como gobernadora de New Hampshire significa que 13 mujeres se desempeñarán como jefas ejecutivas del estado el próximo año, rompiendo el récord de 12 establecido después de las elecciones de 2022.

Los gobernadores tienen una poderosa influencia en la política estadounidense, dando forma a la política estatal y, a menudo, utilizando la experiencia y el perfil adquiridos para lanzar campañas para cargos más altos.

"Es importante tener a las mujeres en esos roles para normalizar la imagen de las mujeres en el liderazgo político, incluso, más específicamente en el liderazgo ejecutivo, donde son la única líder, no solo un miembro de un equipo", dijo Kelly Dittmar, directora de investigación del Centro Rutgers para Mujeres Estadounidenses y Política.

La gobernadora Gretchen Whitmer fue propuesta como una posible candidata demócrata a la presidencia después de que el presidente Biden abandonara la carrera. Se pensaba que la gobernadora republicana de Dakota del Sur, Kristi Noem, estaba en la carrera por el puesto de vicepresidente del presidente electo Donald Trump.

Ayotte, exsenadora de Estados Unidos, derrotó a la candidata demócrata Joyce Craig, exalcaldesa de Manchester, la ciudad más grande de New Hampshire.

• Aun así, 18 estados nunca han tenido una mujer en la oficina del gobernador.

"Este es otro lado del liderazgo político en el que las mujeres siguen estando subrepresentadas", dijo Dittmar. "Trece de 50 sigue siendo subrepresentación".

New Hampshire y la elección de mujeres 

Con dos mujeres compitiendo por la gobernación en New Hampshire, un nuevo récord para las gobernadoras era inevitable. El estado tiene una larga historia de elección de mujeres. Como senadora, Ayotte formó parte de la primera delegación congresional de la nación compuesta íntegramente por mujeres. También fue el primer estado en tener una gobernadora, presidenta del Senado estatal y presidenta de la Cámara de Representantes al mismo tiempo, y el primero en tener una mayoría femenina en su Senado. Ayotte será la tercera mujer en ocupar el cargo de gobernadora.

"Ser mujer no es realmente tan crítico para su personalidad política", dijo Linda Fowler, profesora emérita de gobierno en Dartmouth College, sobre Ayotte.

Tanto Ayotte como Craig dijeron que su género no ha aparecido en la campaña electoral, aunque los derechos reproductivos a menudo ocupan un lugar central.

En su campaña, Craig atacó el historial de Ayotte sobre el aborto, y ambos candidatos lanzaron anuncios de televisión detallando sus propios abortos espontáneos. Ayotte dijo que vetará cualquier proyecto de ley que restrinja aún más el aborto en New Hampshire, donde es ilegal después de las 24 semanas de embarazo.

• Cuando Ayotte preste juramento, cinco mujeres republicanas se desempeñarán como gobernadoras al mismo tiempo, otro nuevo máximo. Los otros ocho son demócratas.

La de New Hampshire fue una de las pocas contiendas competitivas para gobernador entre las 11 de este año. Más avances o retrocesos para la representación de las mujeres podrían llegar en 2026, cuando 36 estados elegirán gobernadores.

Un mayor escrutinio 

La mayoría de los votantes tienden a emitir sus votos basándose en la lealtad al partido y la ideología en lugar de el género, dijo Dittmar. Sin embargo, señaló que las candidatas a menudo se enfrentan a capas de escrutinio que sus homólogos masculinos evitan en gran medida, y los votantes juzgan cosas como la inteligencia, la apariencia e incluso el historial de citas de una mujer con una lente más aguda.

El pequeño avance para las mujeres en las gobernaciones se produce cuando la vicepresidenta Kamala Harris fracasó en su esfuerzo por convertirse en la primera mujer presidenta.

"No les sugeriría que Kamala Harris perdió una carrera porque era una mujer, porque era una mujer negra y del sur de Asia", dijo Dittmar. "Tampoco contaríamos la historia correcta si no reconociéramos las formas en que tanto el género como la raza dan forma a la campaña en general, y también tuvieron un efecto directo en cómo Kamala Harris fue evaluada por los votantes, tratada por sus oponentes e incluso en los medios de comunicación y otros espacios".

Los roles ejecutivos, especialmente la presidencia con sus asociaciones como el comandante en jefe, a menudo llevan estereotipos masculinos que las mujeres deben trabajar más duro para superar, dijo Dittmar.

Los expertos dicen que las mujeres enfrentan estas percepciones de manera más aguda en las contiendas ejecutivas, como las de gobernadora y presidenta, que en las legislaturas estatales, donde las mujeres están logrando avances históricos como líderes, ocupando roles como presidentas y presidentas de comités.

"El sexismo, el racismo, la misoginia, nunca es la bala de plata. Nunca es por eso que un votante actúa de una manera u otra", dijo Erin Vilardi, directora ejecutiva de Vote Run Lead, un grupo de tendencia izquierdista que apoya a las mujeres que se postulan para las legislaturas estatales. "Pero tenemos mucho de eso incorporado en la forma en que vemos a un líder".