Brote mortal de E. coli vinculado a hamburguesas de McDonald's deja un muerto

La intoxicación alimentaria por E. coli relacionada con las hamburguesas Quarter Pounder de McDonald's ha enfermado al menos a 49 personas en 10 estados, incluida una persona que murió y 10 que fueron hospitalizadas, dijeron el martes funcionarios de salud federales .

La muerte se produjo en una persona mayor en Colorado y un niño ha sido hospitalizado con graves complicaciones renales, informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.

Se registraron infecciones entre el 27 de septiembre y el 11 de octubre en Colorado, Iowa, Kansas, Missouri, Montana, Nebraska, Oregón, Utah, Wisconsin y Wyoming. Colorado tiene la mayor cantidad de casos, 26, seguido de Nebraska con nueve.

Todos los entrevistados en relación con el brote habían informado haber comido en McDonald's antes de enfermarse y la mayoría mencionó haber comido hamburguesas Quarter Pounder, según los CDC. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos y los funcionarios de salud estatales también están investigando.

No se ha identificado un ingrediente específico como la causa, pero los investigadores se centran en las cebollas y la carne de res. Una investigación preliminar de la FDA sugiere que las cebollas cortadas en rodajas que se sirven en las hamburguesas son una fuente probable de contaminación. El USDA está investigando las hamburguesas.

En un comunicado, los funcionarios de McDonald's dijeron que los hallazgos iniciales sugieren que algunas enfermedades están relacionadas con las cebollas provenientes de un solo proveedor. La compañía ha detenido la distribución de las cebollas en rodajas y ha eliminado temporalmente la Quarter Pounder de los menús en los estados afectados, y también en partes de Idaho, Nevada, Nuevo México y Oklahoma.

“Tomamos la seguridad alimentaria muy en serio y es lo correcto”, afirma el comunicado.

Las bacterias E. coli se encuentran en los intestinos de los animales y en el medio ambiente. Las infecciones pueden causar enfermedades graves, como fiebre, calambres estomacales y diarrea con sangre. Las personas que presenten síntomas de intoxicación por E. coli deben buscar atención médica de inmediato y decirle al médico qué comieron.

La noticia llega en un año ya de por sí difícil para la cadena McDonald's con sede en Chicago. Sus ventas globales en tiendas comparables cayeron por primera vez en casi cuatro años en el segundo trimestre, ya que los clientes, cansados de la inflación, dejaron de comer fuera de casa o eligieron opciones más económicas. La empresa respondió con una oferta de menú de 5 dólares, que se introdujo en los restaurantes estadounidenses a finales de junio y se extendió recientemente hasta diciembre . La oferta no incluye la hamburguesa Quarter Pounder.

Las acciones de McDonald's cayeron un 9% en las operaciones posteriores al cierre del martes después del anuncio de los CDC.

El tipo de bacteria implicada en este brote, E. coli O157:H7, causa alrededor de 74,000 infecciones en los EE. UU. cada año, lo que provoca más de 2,000 hospitalizaciones y 61 muertes. Las infecciones son especialmente peligrosas para los niños menores de 5 años y pueden causar insuficiencia renal aguda.