Violencia "inadmisible" causó la muerte de 280 trabajadores humanitarios en 2023, un récord

La ONU arremetió este lunes contra la violencia "inadmisible" que ha causado la muerte de 280 trabajadores humanitarios en 2023, un récord propulsado por la guerra en Gaza y que amenaza con ser superado en 2024.

"La normalización de la violencia contra los trabajadores humanitarios y el hecho de que nadie pague por ello es inaceptable, inadmisible y sumamente peligrosa para las operaciones humanitarias en todo el mundo", denunció en un comunicado Joyce Msuya, jefa interina de la oficina de la ONU, Ocha, con motivo del Día Mundial de la Ayuda Humanitaria.

"Con 280 trabajadores asesinados en 33 países el pasado año, 2023 fue el año más letal registrado para la comunidad humanitaria internacional" agrega.

Se trata de un 137% más que en 2022 (118 asesinados), señala Ocha en un comunicado, que utiliza cifras de Aid Worker Security Database, una base de datos creada en 1997.

Más de la mitad de las muertes de trabajadores humanitarios (163) se registraron en Gaza durante los tres primeros meses de la guerra entre Israel y Hamás, principalmente en los bombardeos aéreos.

Sudán del Sur, teatro de violencia intercomunitaria, y Sudán, escenario de una guerra cruenta entre dos generales rivales desde abril de 2023, son los otros dos conflictos más mortíferos para los trabajadores humanitarios con 34 y 25 muertos, respectivamente.

Entre los diez primeros también aparecen Israel y Siria (7 muertos cada uno) Etiopía y Ucrania (6 muertos cada uno), Somalia (5), República Democrática de Congo y Birmania (4 cada uno).

Si los 280 muertos en 2023 son de por sí una cifra "escandalosa", 2024 podría ser "mucho más mortífero", dice la ONU.

Descenso en secuestros

Según Aid Worker Security Database, entre el 1 de enero y el 9 de agosto de 2024 murieron 176 trabajadores humanitarios (121 de ellos en los territorios palestinos ocupados), una cifra que ya supera a la mayoría de los años completos anteriores (el récord anterior se remonta a 2013, con 159 muertes).

Desde octubre, más de 280 trabajadores humanitarios han muerto en Gaza, la mayoría de ellos empleados de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (Unrwa), según Naciones Unidas.

En este contexto, los responsables de varias organizaciones humanitarias enviarán el lunes una carta conjunta a los Estados miembros de la ONU en la que pedirán "el fin de los ataques contra civiles, la protección de todos los trabajadores humanitarios y que los responsables rindan cuentas", añade el comunicado, que llama a la población a unirse a esta campaña en las redes sociales bajo el hashtag #ActforHumanity.

La ONU celebra el Día Mundial de la Asistencia Humanitaria cada 19 de agosto, aniversario del atentado contra su sede en Bagdad en 2003.

En ese atentado murieron 22 personas, entre ellas Sergio Vieira de Mello, representante especial de la ONU en Irak, y resultaron heridos otros 150 trabajadores humanitarios locales y extranjeros.

Mientras que el número de trabajadores humanitarios muertos ha alcanzado niveles récord, Aid Worker Security Database muestra un descenso en la cantidad de trabajadores secuestrados en 2023, con 91 casos.

Se trata de la cifra más baja de los últimos 5 años, tras el récord alcanzado en 2022 (185).