Alicia Ortega: “Esta campaña está aburridísima”

Más que una entrevista, esta es una conversación con Alicia Ortega en la que se hablará de política, elecciones, periodismo, la entrevista a Diandino Peña, el caso Medusa, vivencias… y flanes. Mucho más risueña en las distancias cortas que en la pantalla, Ortega mantiene sin embargo cierto misterio. Es obvio que le gusta más preguntar que responder. Es periodista.

—Año de elecciones, ¿cómo lo lleva?

Estoy cansada. Los años de elecciones son muy fuertes para mí. Me empiezo a preparar con el equipo un año antes y si no lo hago con tanto tiempo ya siento que estoy atrasada. Una cobertura electoral nos supone más de 20 horas al aire donde no nos sentamos a improvisar, a hablar. Hay que prepararse sobre los candidatos, conocerlos. Preparar gráficas interactivas, imágenes de archivo, muchos en vivo, voy con ellos en la caravana… es mucho trabajo.

—¿Cómo ha cambiado su trabajo con la incorporación de otras plataformas?

Todos tenemos más trabajo con las redes, con los canales digitales. Siento que caemos atrás a las redes como si todo el mundo se hubiera convertido en periodista. Pero siento que al final, es más información que la que necesitamos y es agobiante porque hay que planificar las historias propias y también trabajar las que se desarrollan. Salen muchas informaciones por las redes que hay que distribuir y de forma diferente porque cada red tiene sus particularidades.

—¿Son las redes solo un canal de distribución?

No, no. Son un medio diferente que no se debe confundir con un noticiero. Quizás lo que es importante para las redes no lo es para el noticiero. Muchas veces uno se nutre de ahí y de ellas puede salir una buena historia, pero son “animales“ diferentes y hay que conocerlos.

—La cantidad de premios que ha recibido en su carrera es increíble. Desde Emmys por trabajos de investigación en Estados Unidos a nombramientos de Hija adoptiva de pueblos…

Ser reconocida es gratificante. Por ejemplo, no me imaginaba que iba a ser posible recibir un Gran Soberano y que además era tan importante para el país. Como soy cara de un noticiero siempre me reconocen y cuando llegaba a los lugares me decían “la gran soberana’’. Son distinciones que jamás me hubiese imaginado recibir. Lo que reconforta es ser reconocida por algún reportaje o trabajo que ha tenido importancia para una comunidad o que ha servido realmente para una causa justa.

—¿Cuál es la diferencia entre trabajar aquí y en los Estados Unidos?

Lo que pasa es que allá hay más profesionalización. En un canal de tv. los camarógrafos muchas veces son universitarios, los coordinadores también… Hay un nivel de preparación universitaria que aquí no hay. Allá, la universidad dirigida al periodismo ya te encamina. Cuando vienen acá jovencitos, somos una pequeña escuela. Yo me siento tan satisfecha cuando entrevistan a los periodistas que han pasado por aquí y están en otros mercados...

—En un conversatorio sobre el futuro de la prensa, unos empresarios me preguntaron sobre la crisis de los medios y si yo creía que todavía la prensa es el Cuarto Poder.

¡Sí! Hoy es más que el Cuarto Poder. ¡Es que debemos ejercer nuestro rol como Cuarto Poder! Fallamos cuando somos complacientes o cuando no investigamos, cuando no cuestionamos y cuando no nos empeñamos en ver qué es verdad y que no. Porque todo se puede disfrazar. Nunca un político te dará la cifra mala, solo la buena.

—¿Cual es el futuro de los medios?

En mi campo, la televisión por demanda. Hay muchos que ven el noticiero en vivo pero muchos otros lo ven cuando pueden, al otro día o días después. Pero cuando hay breaking news hay que verlo en el momento, tú lo quieres ver ahí mismo. ¡No vas a ver lo que pasó en el derrumbe del elevado de la Máximo Gómez al otro día! Ese es un ejemplo, no teníamos ni energía para salir al aire. Empezamos a transmitir por YouTube pero en seguida teníamos 20,000 personas conectadas. Caía un diluvio por todo el país y había que cubrir. Esto es un servicio, por eso digo que hay que ponerse en el lugar de la gente en casa. Mi equipo hizo un grandísimo trabajo ese día.

—Cuando hablan de la “crisis de los medios“, ¿siente que hay una crisis realmente profunda que los vaya a afectar?

Creo que no. Porque la gente busca la información y te lo dice. La gente busca la experiencia, la credibilidad y está demostrado que cuando pasa algo, sintonizan. Además, cualquier medio te puede dar la noticia internacional pero la noticia local, la que de verdad afecta tu vida de manera inmediata, tienes que buscarla a tu canal o medio local.

Prensa y poder

—¿ Los políticos le tienen miedo?

Yo creo que sí, porque corren y dan vueltas.

—¿Los de este gobierno o los de antes?

Cuando hice el trabajo de los senadores tuvieron que sacar a sus familiares de las nóminas. Eso empezó porque un corresponsal de Azua me dijo “hay un señor que murió, que está en la nómina de la provincia de Azua“. Después descubrí que otro senador tenía a la muchacha de servicio en su nómina del Senado pero ella ya no trabajaba para él. Eso desató el gran escándalo. El caso es que cuando pasó eso, pensé que los senadores jamás me iban a volver a hablar… Pero incluso después del caso de Victoria Yeb, aún me saluda con cordialidad y respeto. Félix Bautista, al que le hicimos el trabajo sobre las obras de Bellas Artes, también. Creo que lo hacen porque no me ensaño ni tomo partido. Saben que hablo con datos.

—¿Alguien le ha desmentido?

No recuerdo, de verdad que no. Puede haber una rectificación, que salga algo equivocado, pero eso no es un desmentido. El mismo Victoria Yeb trató de desmentir y busqué todos los contratos. Incluso dijo que iba a renunciar si sacaban los contratos y yo los saqué. Aun así no renunció, claro está. Nadie aquí renuncia, puede que les hagan renunciar pero nadie lo hace por su propia voluntad. En el caso del Intrant, cuando salió la información de que la empresa no tenía nada que ver con los americanos, una persona (se refiere a Hugo Beras) pidió una licencia, pero nadie sabe si lo hace por él mismo o se lo piden. Personalmente creo que se lo piden…

—¿Cree que los políticos desestiman a los periodistas porque a través de sus redes dicen lo que quieran decir?

Sí, porque tienen una maquinaria de bots. Pero ante el trabajo bien hecho y bien documentado, no tienen nada que hacer.

—¿Aún mantiene el número de teléfono que un preso anotó en la pared de la cárcel?

¡Sí! Muchos presos me llaman, hoy me llamó uno de San Pedro. Del Pinito me llaman más, de San Pedro… algunos hasta los conozco. De la Victoria también me llaman, de Najayo menos. Nunca me han llamado de Rafey curiosamente.

Sacrificios personales

—Su madre falleció recientemente…

Fue un año muy difícil, durante dos meses completos estuve con ella sin dejar El Informe. Trabajaba para El Informe desde Miami; no estaba físicamente pero me sentaba en el closet de mi mamá a grabar los reportajes.

—¿Sacrificamos demasiado por el trabajo?

Sí, en mi caso sí. Incluso me pregunto cuándo me tocará disfrutar porque mi familia tiene más tiempo, en el sentido de que encuentran espacios para ellos mismos, pero ¿cuándo me tocará a mi? ¡Trabajo hasta los domingos! Salgo a desayunar con mis amigas de la iglesia quizás una vez al mes...

—Es una manera de entender la profesión, que quizá no se siente en la generación que sube.

Es que eso es lo que va a cambiar la industria. Algunas veces cuando son más jóvenes no consideran el trabajo el fin de semana, pero si la noticia surge el fin de semana ¡hay que trabajarla en fin de semana!

—¿Pensó alguna vez dedicarse a otra cosa?

Hice dos años de Arquitectura, pero…

—Dicen sus amigos que tiene la receta perfecta del flan…

¡Sí! ¡No descarto poner una fábrica de flanes!

—¿Cree que los medios dan demasiadas noticias malas?

Sí, estoy convencida de eso, pero es difícil. El otro día le dije a los coordinadores, leyendo los titulares que el noticiero “sangraba“ y me dijo Manuel Quiroz que esa fue la realidad de lo que pasaba ese día. Por mucho tiempo pedía algo bueno para terminar, lo hacían una semana pero no más. Yo les decía que hay cosas buenas que resaltar, que vayan a las comunidades, los barrios y las busquen. Cuesta trabajo hacerlo porque nos envolvemos en el día a día y eso te absorbe y la noticia evoluciona tan rápido que cuando algo es importante en la mañana ya en la noche no lo es porque ya han pasado muchas más cosas.

—Eso sin contar con que el gobierno tira decretos a las 9:00 p.m.…

Aquí el gobierno opera a toda hora, los políticos tienen actividades de noche y es muy desgastante. Creo que lo hacen a propósito porque es una estrategia que nos mata. De hecho, yo trabajé en Univisión y NBC: los canales tienen 2 reporteros de noche allá y yo tengo aquí 6 porque no doy abasto. Cuando me falta uno porque está libre, es inmanejable. Para mí es muy agobiante.

—¿Es una buena estrategia para el Gobierno?

No creo que les beneficie tanto como creen. Han montado una maquinaria tan grande, todo el mundo está enviando notas y muchas veces la noticia está en el último párrafo y los periodistas ni la ven. Ahí es donde está la clave.

—Lo esencial siempre será conectar con la gente…

Sí, se pierde la parte esencial. Necesito que mis periodistas analicen la historia, porque a mi eso me importa. No me digan que el precio de la habichuela está a tanto, dime que fulana de tal no puede comprar habichuelas porque no le alcanza el dinero. Todo el mundo tiene a alguien en su barrio o familia y se puede identificar con esa persona. Humanizar la historia es lo importante para que la gente se sienta parte de la historia que estás contando.

—¿Cuál es su relación con la competencia?

Super buena. Con Cavada ni se diga, somos amiguísimos, sabemos que somos competencia. Con Nuria también, nuestras hijas estudiaron juntas desde pequeñas. Recuerdo que su hija se quedó llorando el primer día de escuela y que la mía no lloró. ¡La que lloraba era yo porque mi hija se quedaba tan contenta!

—¿Tienen relevo, Nuria y usted?

Eso espero. Pero el sacrificio es muy grande y la gente no está dispuesta a hacerlo. El sacrificio es enorme. Yo trabajo el domingo completo, mi familia lo entiende pero yo me levanto a más tardar a las 7:00 a.m. para empezar a revisar todo, antes de ir a misa a las 12:00 p.m.

—¿Es muy religiosa?

Sí, católica. Mi padre incluso es diácono. Yo crecí en la Iglesia y mi mundo era solo el grupo de la iglesia. Yo no salía con nadie del colegio, por ejemplo.

— ¿Se ha arrepentido alguna vez de dejar la televisión americana?

Yo dejé NBC y no me arrepiento, porque no hubiese tenido un canal, ni aportado lo que la gente dice que he aportado. Trabajo 500 veces más, sí, porque allá me hacían todo el trabajo del noticiero y luego yo me dedicaba a la investigación. Aquí es todo el día, pero creo que he podido aportar. Hay un antes y un después de la televisión informativa dominicana desde que Fernando Hasbún llegó.

—Los años electorales son una tortura, dice. ¿Pero cómo encuentra esta campaña?

¡Aburridísima! Cuando las encuestas de renombre dicen que hay tanta diferencia, no hay tanta efervescencia ni tanta calidad. Aunque hay que reconocer que aquí siempre hay campaña. Creo que las más fuertes van a ser son las congresuales, que ahí sí hay más chispa. Pero a nivel presidencial… no hay tanta energía.