José Ramírez llega a 37 jonrones y Cleveland se asegura el título de la Central

SAN LUIS (AP) — A pesar de caer ante los Cardenales por 6-5, los Guardianes de Cleveland aseguraron el sábado su segundo campeonato de la División Central de la Liga Americana en tres años, otro logro impresionante para el manager novato Stephen Vogt.

Cleveland oficializó el título cuando los Reales de Kansas City, que ocupan el segundo lugar, perdieron 9-0 ante San Francisco. El dominicano José Ramírez y los Guardianes ya habían asegurado ya un lugar en la postemporada, al hacerse al menos de un comodín de la Liga Americana el jueves con una victoria por 3-2 sobre Minnesota.

Ramírez se fue de 4-2, incluyendo su cuadrangular 37 de la campaña, que lo deja a las puertas de unirse al club 40-40, a falta de una semana de competencia. También remolcó tres carreras y logró su doblete 36.

El panameño Iván Herrera y Jordan Walker conectaron sendos cuadrangulares para comandar el triunfo de los Cardenales de San Luis sobre los Guardianes de Cleveland, quienes horas antes habían asegurado el título de la División Central de la Liga Americana.

Miles Mikolas (9-11) aceptó una carrera y cuatro hits en seis entradas para llevarse su primera victoria desde el 21 de julio, cuando derrotó a los Bravos en Atlanta. Tenía una foja de 0-3 y una efectividad de 6.80 en sus nueve aperturas anteriores.

Ryan Helsley resolvió el noveno capítulo en blanco para acreditarse su 46to salvamento en 50 oportunidades. Alcanzó como líder de las mayores en ese departamento al dominicano Emmanuel Clase, relevista de los Guardianes.

Matthew Boyd (2-2) admitió dos carreras y cuatro hits, en una labor que incluyó tres boletos y seis ponches. Fue relevado después de hacer 88 pitcheos en cuatro entradas.

Por los Guardianes, los dominicanos Ángel Martínez de 5-1 con una anotada, Ramírez de 4-2 con una anotada y tres impulsadas, Jhonkensy Noel de 2-0. Los venezolanos Andrés Giménez de 4-3 con una remolcada, Brayan Rocchio de 4-0.

Dominio de los Guardianes

Es la quinta corona divisional para la franquicia desde 2016. Cleveland regresa a los playoffs por primera vez desde que perdió una Serie Divisional en 2022 ante los Yankees de Nueva York en cinco juegos.

Cleveland llegó al sábado con la necesidad de una victoria en San Luis o una derrota de Kansas City para poner fin a la carrera por la Central. Incluso antes de que los Guardianes terminaran de jugar ante los Cardenales, los Reales perdieron en casa por la tarde.

Kansas City remontó 10 juegos el 25 de junio para alcanzar a los Guardianes en la cima de la división con una victoria de 6-1 en Cleveland el 27 de agosto. Pero los Guardianes se recuperaron, al imponerse por 7-5 al día siguiente para evitar una barrida de cuatro juegos.

Eso inició una racha de siete derrotas consecutivas para los Reales, y los Guardianes se alejaron en septiembre.

Es la 12ª corona divisional de Cleveland, todas en la División Central de la Liga Americana desde 1995.

Cleveland se encuentra en una reñida disputa con los Yankees, líderes de la División Este de la Liga Americana, por el primer sitio de la Americana, que concede la ventaja de local en los playoffs.

Pero los Guardianes están cerca de asegurar al menos el puesto de segundos preclasificados y un descanso en la primera ronda.

Cleveland tuvo marca de 76-86 el año pasado en la última temporada de Terry Francona como manager. Vogt, un ex receptor elegido al Juego de Estrellas, fue contratado en noviembre a pesar de no tener experiencia como piloto.

Es el quinto mánager de Cleveland en ganar al menos 90 juegos en su primera temporada completa en el cargo, uniéndose a Francona en 2013, Charlie Manuel en 2000, Al López en 1951 y Tris Speaker en 1920.

Bajo el mando de Vogt, de 39 años, Cleveland tuvo un comienzo sorprendente. Tenía una ventaja de nueve juegos en la División Central de la Liga Americana y un récord de 51-26 después de vencer a Baltimore 10-8 el 25 de junio.