Sigue búsqueda de excursionista desaparecida en Gran Cañón durante inundación repentina

Los equipos de búsqueda volvieron a peinar el domingo el río Colorado en el Parque Nacional del Gran Cañón en busca de una mujer de Arizona que desapareció durante una inundación repentina registrada días antes.

Funcionarios del Servicio de Parques Nacionales detallaron que Chenoa Nickerson, de 33 años, fue arrastrada hacia el arroyo Havasu antes del punto donde se une con el río Colorado alrededor de la 1:30 de la tarde del jueves. No portaba un chaleco salvavidas.

Nickerson, del suburbio de Gilbert en Phoenix, caminaba a lo largo del arroyo Havasu aproximadamente a 800 metros (media milla) de donde se encuentra con el río Colorado cuando se produjo la inundación repentina.

El esposo de Nickerson fue una de las más de 100 personas evacuadas por las autoridades de forma segura.

"Chenoa Nickerson sigue desaparecida", publicó el domingo la hermana de Nickerson, Tamara Morales, en redes sociales.

"Los intentos de encontrar a Chenoa a través de su reloj Apple han sido infructuosos", añadió Morales. "NO pierdan la esperanza. La encontrarán".

Funcionarios del parque indicaron que la búsqueda del domingo por aire, tierra y botes motorizados se centró en la confluencia del arroyo Havasu y el río Colorado.

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Chenoa Nickerson pasó la noche en un campamento cerca del pueblo de Supai en la reserva Havasupai, en lo profundo de un desfiladero frente al Gran Cañón.

La inundación dejó atrapados a varios excursionistas en la zona, la cual se encuentra por encima y por debajo de las cataratas Beaver, cuyo color azul verdoso atrae a turistas de todo el mundo a la reserva de la tribu Havasupai. La zona es propensa a inundaciones que tiñen sus emblemáticas cascadas de color café chocolate.

Otros excursionistas lograron llegar a la aldea, a unos 3.2 kilómetros (2 millas) del campamento, donde esperaban ser evacuados en helicóptero.

La gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, activó a la Guardia Nacional del estado, incluyendo el uso de helicópteros Blackhawk, para ayudar a evacuar a los excursionistas de la aldea.

Funcionarios de la Guardia Nacional informaron que aproximadamente 104 miembros tribales y turistas cerca de las cataratas Havasupai han sido evacuados desde el jueves tras quedar varados en medio de las inundaciones.

La reserva de la tribu Havasupai es una de las más remotas del territorio continental de Estados Unidos y sólo se puede acceder a pie, en mula o en helicóptero.

Las evacuaciones en helicóptero iniciaron luego que los puentes fueron arrastrados por las aguas y los rescatistas se desplegaron en medio de una serie de imponentes cascadas.

AP

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