Erika Pérez Lara
No hay una cantidad saludable de alcohol
No hay una cantidad saludable de alcohol, y reducir su consumo o eliminarlo por completo es una decisión que favorece la salud a corto y largo plazo
Durante mucho tiempo, se ha promovido la idea de que el consumo moderado de alcohol, especialmente de vino tinto, podría tener beneficios para la salud cardiovascular. Sin embargo, la evidencia científica más reciente y robusta ha demostrado que no existe una cantidad segura de alcohol.
Desde una perspectiva médica y nutricional, el alcohol representa riesgos significativos para la salud, incluso en dosis consideradas "bajas" o "moderadas".
Desarrollo de enfermedades
El alcohol, o etanol, es una sustancia tóxica y psicoactiva que afecta directamente a múltiples sistemas del cuerpo humano. A nivel metabólico, el consumo de alcohol genera un impacto negativo en el hígado, donde se metaboliza en acetaldehído, un compuesto altamente tóxico y carcinogénico.
Este proceso no solo sobrecarga el hígado, sino que también incrementa el riesgo de desarrollar enfermedades hepáticas, como la esteatosis, la hepatitis alcohólica y la cirrosis. Además, el acetaldehído daña el ADN celular, lo que está vinculado al desarrollo de diversos tipos de cáncer, incluyendo el cáncer de boca, garganta, esófago, colon y mama.
El sistema cardiovascular, que antes se consideraba beneficiado por pequeñas dosis de alcohol, también sufre sus efectos negativos.
Aunque algunos estudios sugerían que el vino tinto podría tener un impacto positivo por su contenido de polifenoles, la realidad es que estos beneficios pueden obtenerse de otras fuentes, como frutas y verduras, sin los efectos adversos del alcohol.
El consumo de alcohol, aun en pequeñas cantidades, incrementa la presión arterial y favorece el desarrollo de arritmias y enfermedades cardiovasculares. Además, existe una relación directa entre el consumo de alcohol y el riesgo de accidente cerebrovascular.
Desde el punto de vista nutricional, el alcohol aporta calorías vacías, es decir, energía sin nutrientes esenciales. Un gramo de alcohol contiene aproximadamente 7 calorías, lo que puede contribuir al aumento de peso y a la acumulación de grasa abdominal.
Además, el consumo de alcohol interfiere con la absorción y el metabolismo de nutrientes esenciales como las vitaminas del complejo B, la vitamina D, el zinc y el magnesio, lo que puede generar deficiencias nutricionales a largo plazo.
También afecta al cerebro
El impacto del alcohol no se limita al cuerpo. A nivel cerebral, su consumo afecta neurotransmisores y altera el funcionamiento del sistema nervioso central, lo que repercute en la memoria, el aprendizaje y la salud mental.
Incluso en pequeñas cantidades, el alcohol puede aumentar el riesgo de depresión y ansiedad, además de ser un factor de riesgo importante en accidentes y comportamientos violentos.
Cada vez más estudios concluyen que incluso un consumo "moderado" incrementa los riesgos para la salud a lo largo del tiempo. Por ello, la idea de que "una copa al día es saludable" carece de sustento científico.
Las supuestas ventajas pueden obtenerse mediante alternativas nutricionales seguras y saludables, como el consumo de alimentos ricos en antioxidantes y la adopción de un estilo de vida activo.
La evidencia es clara: no hay una cantidad saludable de alcohol, y reducir su consumo o eliminarlo por completo es una decisión que favorece la salud a corto y largo plazo.
Erika Pérez LaraDra. Erika Pérez-Lara Doctora en Medicina. Especialidad en Nutriología Clínica en INTEC. Master en Nutrición y Alimentación en Universidad de Barcelona (UB).
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