Dengue: una de las mayores epidemias

Estamos ante una de las mayores epidemias de dengue. Nuestros hospitales y centros privados están abarrotados de pacientes en su mayoría niños. Y los brotes seguirán, porque el dengue es endémico (de circulación permanente) en la R.D. y en otras partes del mundo con excepción de Europa, donde pueden aparecer algunos casos aislados. Porque las epidemias se producen en un país, en mayor o menor proporción, dependiendo de sus condiciones climáticas, de la vigilancia epidemiológica, de su estatus socio- económico, de las debilidades y fortalezas de su sistema de salud y el nivel educacional de su población.

Aquí, se nos están muriendo más niños por dengue de los que deberían y sin ninguna información ¿qué serotipo nos está afectando?, ¿Qué se espera y qué se nos ofrece a corto y largo plazo? Nadie sabe nada. La OMS en 2019 informaba que de 100 millones de personas en el mundo con dengue morirían unos 40 mil para un 0.4% y según los CDC la mortalidad debería rondar una tasa de 0.05%, ¿y la nuestra cuál es?

Cuando un paciente muere por dengue probablemente llegó muy tarde al médico y si llegó a tiempo, fue atendido sin que se cumplieran las directrices que establecen los protocolos de manejo existentes; o el hospital que lo recibió no disponía de las condiciones más elementales para salvarlo.  

Por otra parte, todavía le damos mucha importancia a las plaquetas. Cuando estas descienden quiere decir, que el virus está activo, que se está replicando. Y olvidamos que el médico trata pacientes, no plaquetas. Que el diagnóstico del dengue es clínico y es en la clínica y el estado general del paciente en lo que debemos centrarnos e ir un paso más adelante que el virus, haciendo la hidratación requerida, para evitar el shock por dengue y el dengue grave que es lo que complica y mata al enfermo.

El dengue se clasifica en dengue sin signos de alarma, que es el que manejamos de manera ambulatoria con seguimiento del paciente vía telefónica o visitas repetidas. Dengue con signos de alarma y dengue grave. ¿Cuáles son los signos de alarma que obligan a internar al paciente? Mal estado general, escasa ingesta de líquidos, dolor abdominal constante, náuseas y vómitos persistentes, extravasación de líquido a las cavidades abdominal y/o pleural (ver sonografía) alteración del estado de conciencia y un descenso brusco de las plaquetas con un aumento importante del hematocrito (ver hemogramas). Reconocer estos signos y tratar estos casos a tiempo es lo más importante, para evitar el shock por dengue y el dengue grave, estadios que casi siempre son irreversibles.

En resumen, tendremos dengue por mucho tiempo, porque el virus es endémico entre nosotros. Pero sus brotes serán de menores proporciones cuando podamos erradicar el mosquito vector, mejoremos nuestras condiciones de vida, tengamos un Sistema Nacional de Salud más eficiente y hayamos elevado el nivel de educación de la población. Y tendremos un número mucho menor de muertes en la medida en que entendamos que, una vez que el paciente necesitó ser internado por dengue, no podemos dejarlo solo o abandonarlo a su suerte.

Marcos Díaz Guillén

Pediatra neonatólogo. Pediatra emérito y pasado presidente de la Sociedad Dominicana de Pediatría.