La temperatura del Índico podría ayudar a predecir las tendencias mundiales del dengue

Las anomalías de temperatura que se registran en la superficie del océano Índico podrían ayudar a predecir la magnitud de las epidemias mundiales de dengue, según un estudio que publica Science.

Un equipo internacional encabezado por la Universidad Normal de Pekín analizó indicadores climáticos y de la incidencia mundial del dengue desde 1990 hasta 2019 en 46 países del Sudeste Asiático y América.

De esta forma, modelaron las asociaciones entre los patrones climáticos globales y la magnitud estacional e interanual de las epidemias de dengue.

Aunque los autores consideran que los hallazgos podrían permitir una planificación más eficaz de la respuesta a los brotes de dengue, advierten de que son necesarias más evaluaciones para valorar el rendimiento predictivo del modelo. 

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Los actuales sistemas de alerta temprana del dengue utilizan indicadores climáticos, como las precipitaciones y la temperatura, para predecir las tendencias de la enfermedad.

El fenómeno climático de El Niño ya se sabe que influye en la dinámica de la transmisión del dengue a escala mundial al afectar a la reproducción de los mosquitos, pero no se conocen bien los factores que influyen a larga distancia en los brotes.

Los investigadores descubrieron que el Indice de toda la cuenca del Océano Índico (IOBW) -la media regional de las anomalías de la temperatura de la superficie del mar- está "estrechamente relacionado con las epidemias de dengue tanto en el hemisferio norte como en el hemisferio sur".

En los tres meses anteriores a la estación del dengue este índice es "un factor crucial para predecir la magnitud de la enfermedad y el calendario de brotes anuales de dengue en cada hemisferio", resume Science. 

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La capacidad del IOBW para predecir la incidencia del dengue se debe probablemente a su efecto sobre las temperaturas regionales, agrega el estudio.

El dengue, una enfermedad transmitida por mosquitos, afecta a casi la mitad de la población mundial y actualmente no hay fármacos ni vacunas específicas para ella.

Los brotes de esta enfermedad pueden tener graves repercusiones en la salud pública y la economía, por lo que la capacidad de predecir el riesgo de aparición y prepararse en consecuencia es crucial para muchas regiones donde la enfermedad es endémica.

EFE

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