El 12 de julio de 1924, una efeméride olvidada

El  artículo 35 de la Constitución declara el 27 de febrero y el 16 de agosto, aniversarios de la Independencia y la Restauración de la República, respectivamente, como días de fiesta nacional. Ambas efemérides remiten a dos gestas históricas fundamentales de la identidad nacional: la proclamación de la República en 1844 y la guerra restauradora, que tuvo lugar entre 1863 y 1865.

En su Compendio de la historia de Santo Domingo, el historiador José Gabriel García dividió el proceso histórico nacional en períodos, a fin de facilitar una mejor inteligibilidad de su evolución. En cuanto atañe al devenir republicano, García denominó Primera República al período transcurrido entre 1844 y 1861; y Segunda República, al que discurrió entre 1865 y 1916.

Como entre 1916 y 1924 no existió gobierno dominicano, algunos historiadores, siguiendo a García, han denominado Tercera República, al período que comienza en 1924 y continúa hasta la actualidad. Hay quienes sostienen que resulta fútil hablar de "tres repúblicas", porque en realidad sólo ha existido una: la del 27 de Febrero de 1844. Tal razonamiento es lógico y objetivo.

Sin embargo, debido a nuestra accidentada historia republicana y, sobre todo, a las fragmentaciones institucionales que ha experimentado el Estado nación, ocasionadas por la injerencia y dominación de potencias extranjeras, es recomendable mantener la clásica división de las tres repúblicas.

En el decurso de nuestra historia republicana ha habido dos momentos de interrupción institucional, o dos hiatos, que tuvieron lugar de 1861 a 1863, cuando la Anexión a España; y de 1916 a 1924, durante la ocupación militar norteamericana. En ambos casos, escribió el historiador Pedro Troncoso Sánchez, "dejó de haber un gobierno dominicano, formado por dominicanos, para estar constituido por extranjeros que se subrogaron en la soberanía dominicana. En 1965 hubo un desembarco de tropas extranjeras, pero en ningún momento dejó de haber gobierno dominicano. De modo que existiendo esos dos hiatos en nuestra vida republicana es forzoso denominar de alguna manera los tres períodos divididos por esos dos hiatos."

El 12 de julio de 1924 la bandera de los Estados Unidos fue arriada de la Torre del Homenaje y de las oficinas públicas en todo el país; y en su lugar fue izada la gloriosa bandera tricolor de los trinitarios que el 27 de febrero de 1844 ondeó, orgullosa, sobre el baluarte del Conde. Ese día también se instaló el gobierno constitucional presidido por Horacio Vásquez y nació la Tercera República.

El 12 de julio de 1924 fue un día de júbilo nacional porque comenzó la retirada definitiva de las tropas norteamericanas del territorio dominicano y porque los dominicanos de nuevo tuvimos gobierno propio. En ese mismo año se llevó a cabo una reforma a la Carta Magna, pero curiosamente el constituyente no declaró el 12 de julio "día de fiesta nacional".

A lo largo de la dictadura trujillista la efeméride fue relegada al olvido. Posteriormente, durante el gobierno democrático de Juan Bosch, se promulgó una ley declarando el 12 de julio "Día de Regocijo y de Conmemoración Patriótica", pero, tras el funesto golpe de Estado, el conservadurismo que predominó en el país relegó al olvido esa fecha. Es indudable que por su trascendencia histórica el 12 de julio es una efeméride digna de ser equiparada con el 27 de febrero y el 16 de agosto. 

Juan Daniel Balcácer

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Historiador y ensayista. Especialista en historia dominicana.