Un desafío: la economía informal

Economía informal, uno de los mayores desafíos estructurales que afecta tanto al desarrollo económico como a la cohesión social. Más del 53 % de los ocupados en condiciones de informalidad, según el Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo (MEPyD), y cerca del 55 % de la actividad económica operando en la sombra. Causa de límites el crecimiento y perpetuación de desigualdades. 

Sumémosle la influencia de la inmigración. Según el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el 52 % de los extranjeros trabajan en la economía informal, frente al 47 % de los nativos. Evidencia cierta del efecto perverso de la inmigración ilegal.

La informalidad deja a millones de trabajadores sin acceso a beneficios como la seguridad social, pensiones y seguros médicos, lo que alarga sine die su vulnerabilidad económica y social. Además, a las empresas informales se les dificulta acceder a financiamiento, tecnología y capacitación. Son barreras para la productividad y potencial de expansión. Para el Estado, la informalidad constituye un problema fiscal: una parte significativa de la economía opera sin contribuir a los ingresos tributarios, reduciendo los recursos disponibles para inversiones públicas esenciales. Achicar la informalidad equivale a una reforma fiscal.

La migración, en particular la de trabajadores haitianos, ha desempeñado un papel importante en alimentar la informalidad. Por la falta de documentación y restricciones legales, muchos, o casi todos, se ven obligados a aceptar empleos informales, especialmente en la construcción, la agricultura y los servicios domésticos. Queda conformado un círculo vicioso, con la informalidad como mecanismo de refuerzo de subsistencia para una población vulnerable.

Superar este desafío requiere políticas integrales que combinen incentivos para la formalización, reforma laboral inclusiva, creíble, y mejoras en los servicios públicos. Todo un reto mayúsculo para el desarrollo económico sostenible.

Aníbal de Castro

Aníbal de Castro carga con décadas de periodismo en la radio, televisión y prensa escrita. Toma una pausa en la diplomacia y vuelve a su profesión original en DL.