Director de Minería: República Dominicana tiene reserva de 26 millones de onzas de oro

Las autoridades del Ministerio de Energía y Minas (MEM) tienen identificada una reserva de 26 millones de onzas de oro en la República Dominicana, que, valoradas al precio actual (1,719.1 dólares la onza), ascenderían a 44,696.6 millones de dólares.

“Tenemos alrededor de 26 millones de onzas de oro. Eso es en todos los proyectos que están en evaluación y los que están en producción”, informó el titular de la Dirección General de Minería, Rolando Muñoz.

Dijo que el país también cuenta con reservas importantes de níquel, cobre y mármol, entre otras. “Eso lo tenemos evaluado, están los derechos otorgados para el aprovechamiento de esto. Por lo tanto, creo que la minería va a seguir siendo un motor importante de la economía nacional”, afirmó.

En la República Dominicana se explota el proyecto Pueblo Viejo, que opera la canadiense Barrick, siendo la mina de oro más importante de la región. Los datos indican que, durante el pandémico año 2020, las exportaciones de Barrick representaron el 37.5 % de las exportaciones de bienes nacionales. 

En 2021, exportaron cerca de 1,500 millones de dólares. Además, las contribuciones al fisco desde el 2013 a la fecha sobrepasan los 3,000 millones de dólares.

La operación de la minera genera 2,500 empleos directos y 9,000 indirectos. Esta publica en su página web que, de los empleados de la mina, el 97 % son dominicanos, muchos provenientes de las comunidades circundantes beneficiadas de la inversión realizada en programas de mejora y desarrollo.

El oro en el mercado

Sobre el comportamiento del precio del oro, de acuerdo al economista Henri Hebrard, por la tensión de la crisis en Europa producto de la invasión rusa en Ucrania, se pudiera ver un alza en los precios del oro en los mercados internacionales.

“Eso nosotros no lo podemos controlar, pero sí está en nuestras manos que la mina (Pueblo Viejo) pueda ser ampliada para poder alcanzar niveles superiores a las 900,000 onzas, lo que permitiría lograr cada año exportaciones de oro que rondarían los 1,700 millones de dólares, lo que garantizaría que, conjuntamente con las exportaciones de otros minerales, por ejemplo en ferroníquel, que está teniendo un buen comportamiento, pueda asegurar que las exportaciones de minería se mantengan por encima de los 2,000 millones de dólares anuales”, expresó.      

Sin embargo, el economista señala que el comportamiento del precio del oro ha sido “un poco decepcionante” en los pasados meses, porque se esperaba que, por la inflación y la incertidumbre de la geopolítica, pudiese alcanzar los niveles cercanos a los 2,000 dólares la onza.

Dijo que a partir del conflicto en Ucrania se ha visto cómo el oro ha tenido dificultades para mantenerse arriba de 1,800 dólares la onza. “Pensaba que se podría mantener en una franja entre los 1,800 y 1,900 dólares la onza, sin embargo, vemos que en el día de hoy (ayer) está rondando los 1,700 dólares la onza”, expresó el economista.

Indicó que, en la actualidad, hay un panorama menos favorable, porque los precios están bajando y la producción de la mina de oro disminuyó por los atrasos en el programa de ampliación. Estimó que Pueblo Viejo puede tener una producción superior a un millón de onzas, porque en el pasado lo ha hecho, pero ahora se proyecta tener una producción de apenas 700,000 onzas.

Calculó que, en los actuales momentos, una baja de 100 dólares de la onza del oro representa a la República Dominicana, en términos fiscales, casi 2,000 millones de pesos. “El impacto para la República Dominicana, tomando en cuenta el volumen de exportación de 700,000 onzas, representa una baja de exportaciones de unos 70,000,000 de dólares”, expresó Hebrard. 

Joaquín Caraballo

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Graduado en comunicación social en la Universidad O&M. Cursó un Máster en Comercio Internacional en el Centro Europeo de Postgrado CEUPE, tiene varios diplomados en economía, aduanas, sector eléctrico, impuestos y periodismo de investigación.