Fenómenos atmosféricos redujeron en 22 % la producción de azúcar en 2023

Históricamente, la producción de caña ha sido parte importante de la economía dominicana. Diario Libre consultó a los ejecutivos del Instituto Azucarero Dominicano (Inazucar) para saber cómo anda el sector y esto fue lo que respondieron. 

¿Cómo ha sido el comportamiento del sector azúcar durante este año: nivel de producción, tareas sembradas...?

El ciclón Fiona, el cual afectó el sector agropecuario, y, por ende, muy significativamente las plantaciones de cañas de azúcar, siendo el primer ciclón tropical con fuerza de huracán en impactar tierra dominicana; también, la sequía estacional que sufrimos desde el pasado mes de noviembre del año 2022, que intensificó los incendios de los cañaverales, provocaron una reducción en la producción de azúcar de aproximadamente un 22 %.

• La producción de azúcar disminuyó en unas 138,059 toneladas métricas, en esta recién finalizada zafra azucarera, al producirse la cantidad de 487,332 toneladas métricas, en comparación con la zafra anterior (2021-2022), la cual registró la cantidad de 625,391 toneladas métricas.  

De la cantidad producida en esta contienda, 362,902 toneladas corresponden al tipo crema o crudo, la cual experimentó una reducción de 100,110 toneladas, al producirse en la campaña anterior la cantidad de 463,012 toneladas.

Por el lado del tipo refino se produjo la cantidad de 124,430 toneladas. De igual modo experimentó una reducción de unas 37,949 toneladas, al producirse en la contienda anterior la cantidad de 162,379 toneladas.

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La zafra azucarera "2022-2023", contó con un área total sembrada de 1,777,094 tareas nacionales cultivadas de caña. De estas 1,293,894 tareas corresponden a los cuatro ingenios en producción: Central Romana, Cristóbal Colon -CAEI-, Barahona y Porvenir, para el 72.81 %, y 483,200 a los colonos, equivalentes al 27.19 %.

¿Ha variado en algo el tema de la prohibición de las exportaciones hacia Estados Unidos de los productos del Central Romana?

Según nos informó el representante de Central Romana Corporation, ante el Consejo Directivo de este Instituto, aún se mantiene la orden de retención emitida por el Departamento de Aduanas y Control Fronterizo de los Estados Unidos de América, a todas las importaciones de azúcar crudo y productos a base de azúcar producidos ellos; aunque sí se han logrados avance en ese sentido.

¿La República Dominicana ha estado cumpliendo con la cuota de exportación hacia Estados Unidos?

Sí, las exportaciones de azúcar alcanzaron la cantidad de 186,464 toneladas métricas, por el monto de 119.6 millones de dólares, para un nivel de cumplimiento de un 98.48 %.

Prácticamente cumplimos con el compromiso de la cuota inicial asignada por los Estados Unidos de América a la República Dominicana, ascendente a 189,343 TMVC (toneladas métricas valor crudo) para este año fiscal 2023.

¿Es la República Dominicana autosuficiente en la producción de azúcar y la demanda local?

Sí, la producción nacional garantiza el abastecimiento del mercado local, que promedia una demanda mensual de 18,000 toneladas de azúcar crudo, que al año es de 216,000 toneladas; y unas 13,500 toneladas de azúcar del tipo refino, para un consumo anual de unas 162,000 toneladas, esta última destinada principalmente a las industrias.

Según la programación para la zafra azucarera 2023-2024, en cuanto a la producción de azúcar, se ha proyectado la cantidad de 582,849 toneladas métricas, de las cuales 416,349 toneladas corresponden al tipo crema y 166,500 toneladas de refina, lo que satisface la demanda de ambos mercados.

Es importante señalar que, afortunadamente, hemos recibidos buen régimen de lluvia, por lo que esperamos tener una mejor zafra.

¿Qué expectativas tiene el Inazucar para el 2024?

Que la zafra azucarera 2023-2024, la cual inició su producción en la segunda semana de este mes de diciembre, sea superior a la contienda pasada, y se normalice en cuanto a las últimas siete zafras anteriores, donde no hubo la necesidad de declarar contingentes arancelarios, porque las condiciones climatológicas fueron favorables y no afectaron la producción nacional de azúcar, como en esta ocasión.

De igual modo, seguir contribuyendo con la seguridad y la soberanía alimentaria de la República Dominicana, mediante el ejercicio de la regulación técnica del sector azucarero, garantizando el abastecimiento del mercado local, y el compromiso de la cuota al Mercado Preferencial de los Estados Unidos de América.

Joaquín Caraballo

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Graduado en comunicación social en la Universidad O&M. Cursó un Máster en Comercio Internacional en el Centro Europeo de Postgrado CEUPE, tiene varios diplomados en economía, aduanas, sector eléctrico, impuestos y periodismo de investigación.