El foco de la F1 se traslada a Qatar; McLaren, Ferrari y Red Bull buscan el título de constructores

LUSAIL, Qatar (AP) — Max Verstappen ganó a lo grande en Las Vegas con su cuarto título mundial, pero la lucha por el premio en efectivo más grande de la Fórmula 1 se intensifica esta semana en Qatar.

El lucrativo campeonato de constructores sigue abierto y McLaren, Ferrari y Red Bull están peleando por el título. La pelea de equipos tiene un valor de 140 millones de dólares para el ganador, aunque el pago exacto depende de variables.

Este fin de semana en Qatar, con una carrera sprint el sábado, habrán puntos extra en juego —un máximo de 59 para un equipo durante todo el fin de semana.

McLaren lidera por 24 puntos sobre Ferrari, y Red Bull de Verstappen está 29 puntos atrás. McLaren podría asegurar su primera corona de constructores desde 1998 este domingo, antes del último premio en Abu Dabi la próxima semana, pero probablemente necesitaría un fin de semana perfecto o que Ferrari encuentre problemas.

Lando Norris de McLaren superó a George Russell de Mercedes por solo 0.063 segundos para tomar la posición de pole el viernes para la carrera sprint del sábado. Oscar Piastri, compañero de Norris, está tercero, a 0.159 segundos del ritmo, adelante de los dos Ferrari de Carlos Sainz Jr. y Charles Leclerc. Verstappen es sexto.

"Vinimos aquí a conseguir la pole y lo hicimos, así que trabajo hecho por hoy", dijo Norris.

Charles Leclerc de Ferrari lideró el camino en la única práctica del viernes y Lando Norris de McLaren terminó 0,425 segundos por detrás. Oscar Piastri, compañero de Norris, estuvo 0,047 segundos más atrás, mientras que Verstappen fue el 11mo más veloz.

La pelea de equipos es en lo que Lando Norris se enfocará ahora después de que su desafío por el título de pilotos terminó la semana pasada en Las Vegas.

Norris desestimó el jueves una supuesta afirmación de Verstappen, de que podría haber ganado el título desde antes si hubiera conducido un McLaren y sugirió que el piloto holandés debería incursionar en "la comedia".

Luego ofreció su propia sugerencia. "Red Bull probablemente habría ganado el campeonato de constructores si hubieran tenido dos pilotos tan buenos como Max, eso es seguro", dijo Norris.

Las contribuciones de Piastri, compañero de equipo de Norris y quien ganó la carrera sprint de Qatar como novato el año pasado, han sido clave para las esperanzas de McLaren. Charles Leclerc y Carlos Sainz Jr. de Ferrari han estado cerca en la pista todo el año.

Sergio Pérez de Red Bull es el único piloto de los tres equipos principales sin una victoria este año, está octavo en la clasificación con menos de la mitad del total de puntos de Verstappen. El mexicano tuvo el 18mo mejor tiempo en la práctica del viernes y se clasificó 16mo para el sprint, sus últimos resultados decepcionantes.

Pérez, quien ha enfrentado especulaciones sobre su futuro casi todo el año, dice que ha luchado para adaptar el coche ganador de Red Bull a su estilo de conducción.

"Creo que es muy difícil para la gente entender si no son parte del equipo", dijo el jueves. "Creo que cuando no puedes extraer el 100% de tu coche, es irrelevante lo bueno que sea tu coche, y esto es lo que ha pasado".

La carrera del año pasado en Qatar llevó a los pilotos al límite. Esteban Ocon informó que se sintió enfermo mientras luchaba contra el calor y la humedad, mientras que Lance Stroll dijo que estaba al borde de perder la conciencia.

La FIA expresó su preocupación de que los pilotos "no deberían esperar competir bajo condiciones que podrían poner en peligro su salud o seguridad", y este mes aprobó nuevos kits de enfriamiento para pilotos para carreras calurosas.

Esos kits estarán disponibles hasta el próximo año, pero seguramente no les harán falta este fin de semana debido a que las acciones se llevarán a cabo en noviembre y diciembre en lugar de a principios de octubre, por lo que se pronostica un clima mucho más suave que el año pasado, y Stroll dijo que "por supuesto" eso es un alivio.

"No tengo interés en experimentar el calor del año pasado de Qatar", dijo el piloto de Aston Martin.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

AP

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