El Rico Carty y sus 84 septiembres

El 1 de septiembre de 1939, hace hoy 84 años, nace en San Pedro de Macorís, Ricardo Adolfo Jacobo Carty, luego de permanecer 13 meses en el vientre de su madre, como él lo narra al escritor y periodista Lipe Collado en sus memorias autorizadas.

La historia del Rico contiene más anécdotas que los "Yogismos" del filósofo Yogi Berra.

Hermanos, ese bate de Carty comenzó a dar agua de beber a los pitchers desde 1959 siendo miembro del equipo dominicano en los Juegos Panamericanos de Chicago, donde hizo historia por su tórrida ofensiva, lo que despertó una tenaz persecución de los escuchas de Grandes Ligas donde "firmé para tres equipos de Las Mayores y para los cuatro de la Liga de Béisbol Profesional Dominicana, pero a ninguno les acepté dinero", reveló.

Carty fue uno de los bateadores más temibles que han desfilado por cualquier diamante de béisbol. En Grandes Ligas su promedio de por vida fue de .299 con 204 jonrones, pero su grandeza era cuando lo "montaban" en conteo de dos strikes. Ahí era que la pintura se le "ponía dura" al lanzador.

En 1970 ganó el título de bateo de la Liga Nacional, con los Bravos de Atlanta, con .366.

En 1965 por motivo de la revolución de abril, no se jugó béisbol en nuestro país y el Rico se fue a reforzar a Venezuela con los Tigres de Aragua. El 13 de enero de 1966, tenía promedio de .376, líder del circuito, con ocho jonrones. Una reseña del Listín Diario del 13 de enero de 1966 dice: "El corpulento jardinero dominicano que representa una figura grande en el premio venezolano, ha conectado ocho (8) jonrones en 26 juegos, la mitad de los celebrados por su conjunto. Este big leaguer quisqueyano, el pasado día 6 de enero bateó de 4-4, los cuatro hits montado en dos strikes".

Otra proeza del Rico en la tierra de Bolívar fueron los cinco cuadrangulares que disparó en la vigésima edición de la Serie del Caribe en 1977, que constituyen el récord auténtico de estos clásicos. De los cinco jonrones de Carty, cuatro fueron en el Estadio Universitario de Caracas y uno en el José Bernardo Pérez.

El primer jonrón de Carty fue contra el lanzador Eduardo Rodríguez, de los Criollos de Caguas, el 4 de febrero, el segundo a Rex Hudson, de los Venados de Mazatlán; el tercero a Chris Bathon, de los Navegantes de Magallanes; el cuarto a Mike Krukow, de Caguas y el quinto a Manuel Sarmiento, de Magallanes. Carty estableció también la marca de más juegos conectando jonrones seguidos, con cuatro. La marca quebrada por Carty estaba vigente desde 1953, cuando Willard Brown ("El Hombre Ese") la estableció en el estadio del Cerro, en La Habana.

El Rico militó de 1963 a 1966 (Bravos de Milwaukee), del 1966 a 1972 (Bravos de Atlanta), 1973 (Rancheros de Tejas, Chicago Cubs y Atléticos de Oakland), 1974-1977 (Indios de Cleveland), 1978 (Toronto Blue Jays y Atléticos de Oakland) y 1979 (Blue Jays de Toronto).

Su hoja de servicio en Grandes Ligas nos muestra que participó en 1,651 juegos, 5,606 turnos al bate, 712 carreras anotadas, 1, 677 sencillos, 278 dobles, 17 triples, 204 cuadrangulares, 890 impulsadas, se ponchó en 663 ocasiones, 13 bolazos, bateó para doble jugada en 206 ocasiones, promedio de 299, 361 con hombre en base y "slugging" de .464.

¡Feliz cumpleaños!

Bienvenido Rojas

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Cronista deportivo. Amante del béisbol y sus vivencias.