Bienvenido Rojas
Manuel Mota, 46 años de un histórico hit
Con su batazo superó una marca que tenía 12 años
Hoy, como si fuera ayer, celebramos el 46 aniversario del hit 145 en rol de emergente de la carrera de Manny Mota, el rey de la eterna juventud como lo definió Steve Garvey, un sencillo contra el relevista de los Cachorros Lynn McGlothen el 2 de septiembre de 1979.
El histórico hit “El Chory” lo conectó un domingo por la tarde, un batazo que apenas eludió el salto del segunda base Steve Macko, Mota abrazó la primera base y el coach Jim Lefebvre fue el primero en felicitarlo. El manager Tom Lasorda lo sustituyó por un corredor emergente y cuando regresaba a la banca recibió la bienvenida de un héroe, con una ovación de pie de 27,092 aficionados en el Dodgers Stadium.
Mota, con ese hit de emergente (145) superaba un récord que estuvo vigente durante 12 años por el receptor sustituto Forrest "Smokey" Burgess.
Mota fue adquirido por los Esquivadores en un intercambio con los Expos de Montreal en junio de 1969. Dejó de jugar como jardinero de tiempo completo después de la temporada de 1973, pero sus habilidades como emergente lo hicieron valioso.
“No hay muchos bateadores que puedan hacer lo que Manny puede hacer”, dijo el ex mánager de los Dodgers Walter Alston en 1976. “Desde que lo conozco, batea mejor como bateador emergente que como regular. Él se crece con la presión”.
La “búsqueda” del récord en 1979 fue diferente a una racha de hits de juegos consecutivos, porque Mota podía pasar días o semanas sin hits, extendiendo la anticipación a meses. Mota bateó para .357 como bateador emergente en 1979 de 42-15, pero pasó 23 días entre hits desde el 9 de agosto hasta el 1 de septiembre.
La figura de Mota cruzaría a la cultura pop en la película de 1980 "Avión", cuando el personaje del piloto de Robert Hays escucha voces en su cabeza: "Ahora batea frente a Pedro Borbón, Manny Mota... Mota... Mota".
Mota se retiró como jugador y se convirtió en entrenador después de la temporada de 1980, pero regresó para un turno al bate en 1982. Durante su carrera de 20 años, compiló promedio de .300 como bateador emergente de 500-150, con cuatro jonrones, 115 impulsadas, 48 ponches y 63 bases por bolas.
El 21 de febrero de 1957, los Gigantes de Nueva York firmaron a Mota, que había cumplido 19 años tres días antes. Horacio Martínez, era entonces entrenador del Escogido y además escucha de los Gigantes y firmó al Chory por $400 dólares.
De ahí en adelante Manuel Mota es un ejemplo para la sociedad y para el béisbol.
1968, Julián Javier, Cardenales de San Luis, conecta un jonrón en el décimo episodio y los Cardenales derrotan 1x0 a los Rojos de Cincinnati. Bob Gibson logra la victoria 20 y la blanqueada 12.
1971, César Cedeño, en la victoria de Houston 9-3 sobre los Dodgers, disparó jonrón dentro del parque con las bases llenas.
1983, Juan Samuel, de los Filis, dispara su primer jonrón en el Veteran Stadium frente al lanzador Andy McGaffigan.
1984, Julio Franco, Cleveland, dispara su primer cuadrangular con las bases llenas frente a John Henry de Boston.
1997, David Ortiz hace su debut en las Grandes Ligas con los Mellizos de Minnesota. Su primer partido fue ante los Cubs en el Wrigley Field y falló su primer turno con elevado al prado derecho.
1998, Sammy Sosa conecta el jonrón #56 para derrotar los Cubs 4x2 a Cincinnati. Mark McGwire en el Pro Player St. fletó los jonrones 58 y 59.
2009, Alex Rodríguez, Yankees, consiguió el hit 2,500 de su carrera ante los Orioles de Baltimore en el Camden Yards.
Bienvenido RojasCronista deportivo. Amante del béisbol y sus vivencias.
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