Peloteros criollos perderán millones si la MLB cancela juegos de la serie regular

Acorralada por una epidemia gripal que tiene al planeta patas arriba sin fecha tentativa para sortear y con pérdidas económicas y sociales en dimensiones impredecibles, Grandes Ligas suspendió ayer su pretemporada a falta de 14 días para el final y pospuso, de momento, por dos semanas el inicio de la campaña 2020.

Una información que tumbó el preolímpico de béisbol del 22-26 en Arizona y más tarde también ligas menores (MiLB) anunció la cancelación de inicio de la campaña sin especificar cuándo arrancaría.

Un movimiento que podría costarles millones de dólares a las cuentas de los jugadores en una liga donde los dominicanos representan entre el 10-12%.

La MLB tenía previsto abrir la zafra el jueves 26 de marzo con 15 partidos, por lo que si se mantiene esta primera prórroga y la situación entra a niveles manejables la campaña arrancaría el 9 de abril.

¿Qué repercusiones económicas tendrá en la industria y los bolsillos de los jugadores? Solo en Florida, donde se juega la Liga de la Toronja, un estudio de la Florida Sports Foundation estimó que en 2016 el impacto económico del circuito llegaba a los US$853 millones.

Si se cancelan juegos de temporada regular la MLB podría tratar de reducir los salarios citando el párrafo 11 del Contrato de Jugador Uniforme, que cubre emergencias nacionales. El anuncio del jueves dijo que la decisión se tomó “debido a la emergencia nacional creada por la pandemia de coronavirus”.

“Este contrato está sujeto a la legislación federal o estatal, regulaciones, órdenes ejecutivas u otras órdenes oficiales u otra acción gubernamental, ahora o en el futuro en vigor con respecto al servicio militar, naval, aéreo u otro servicio gubernamental, que puede afectar directa o indirectamente al jugador, club o la liga”, dice el Contrato de Jugador Uniforme.

La disposición establece que el acuerdo está “sujeto también al derecho del comisionado a suspender la operación de este contrato durante cualquier emergencia nacional durante la cual no se juegue Major League Baseball”.

Escenario de recorte

La MLB no había tenido un aplazamiento masivo de aperturas desde 1995, cuando la temporada se acortó de 162 juegos a 144 luego de una huelga de jugadores de siete meses y medio que también impidió que haya Serie Mundial de 1994. El día de apertura se retrasó del 2 al 26 de abril. Los salarios de los jugadores se redujeron en un 11,1% en 1995 porque los juegos se perdieron debido a una huelga.

En Grandes Ligas la mayoría de jugadores cobra su salario en 12 desembolsos quincenales, que van desde el 15 de abril hasta el 30 de septiembre.

En caso de que la liga reduzca el calendario en dos semanas, un pelotero como Manny Machado dejaría de ganarse US$2.6 millones de los US$32 MM que tiene proyectado cobrar en el que será su segundo año con los Padres.

Son nueve los dominicanos que dejarían de devengar hasta siete dígitos por una cancelación así. Luis Severino, que no lanzará en 2020 debido a que se recupera de una cirugía en el codo derecho, perdería US$833 mil de su salario de US$10 millones.

Después de un bloqueo de 32 días en los entrenamientos de primavera en 1990 que retrasó el día de apertura una semana hasta el 9 de abril, la temporada se extendió por tres días para permitir a cada equipo un calendario completo de 162 juegos.

La primera huelga del béisbol duró del 1 al 13 de abril de 1972, y la temporada comenzó el 15 de abril. Los equipos jugaron 153-156 juegos.

Este año marcaría el día de apertura más temprano, cuando se excluyen las campañas que se abrieron en Asia y Australia. El juego 7 de la Serie Mundial habría sido el 28 de octubre.

Nathanael Pérez Neró

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Licenciado en Comunicación Social egresado de la universidad O&M. Ejerce como periodista especializado en deportes desde 2001.