Republicanos pronostican victorias; demócratas ven amenazas

MIAMI (AP) — Los republicanos parecen encaminados a grandes victorias en las elecciones del martes y están llamando al electorado a castigar a los demócratas por los altos índices de inflación y por el aumento de la delincuencia en ciertas partes del país.

En tanto, el presidente Joe Biden y sus dos predecesores demócratas más recientes advirtieron que los triunfos republicanos podrían socavar el futuro mismo de la democracia estadounidense.

Más de 39 millones de personas ya han votado en unas elecciones en las que se decidirá el control del Congreso y de varias gubernaturas.

Biden hacía campaña en los suburbios de Nueva York el domingo, mientras que los expresidentes Barack Obama y Bill Clinton hicieron sus últimas apariciones el sábado.

El representante Sean Patrick Maloney, director de las campañas demócratas en la Cámara de Representantes, está en una reñida contienda por su escaño del norte de la Ciudad de Nueva York. Pero insistió el domingo en que a los demócratas “les irá mejor el martes de lo que la gente cree”. Añadió que su partido “no es perfecto” pero “somos adultos responsables, que creemos en la democracia”.

“Creo que esta contienda será sumamente reñida y creo que todos los que estén preocupados por el extremismo de este movimiento MAGA — el racismo, el antisemitismo, la violencia — tienen que salir a votar, y no me refiero sólo a los demócratas, sino también los independientes y los republicanos razonables”, expresó Maloney en el programa “Meet the Press” de la NBC, en referencia al eslogan “Make America Great Again” (“Hagamos grande a Estados Unidos otra vez”) del expresidente Donald Trump.

El senador republicano por Florida Rick Scott, jefe de las campañas republicanas para el Senado, replicó que “tenemos candidatos maravillosos y la gente está saliendo a votar”.

“No hay energía en el lado demócrata”, aseguró Scott en NBC. “Esta elección es sobre la agenda de Biden”.

Trump realizó un mitin el domingo en Miami con la esperanza de que sólidos resultados republicanos durante la jornada electoral generen impulso para su candidatura en 2024, la cual tiene previsto lanzar este mes.

“Probablemente tenga que hacerlo de nuevo, pero manténganse al pendiente”, manifestó Trump, promocionando un evento que tiene programado para el lunes con el candidato a senador por Ohio, JD Vance. “Tenemos un gran, gran mitin. Así que estén pendientes mañana por la noche en Ohio”.

Trump también le dijo a la multitud que “todos los estadounidenses libres y afectuosos deben entender que el momento para defenderse de esta creciente tiranía de izquierda es ahora”, e hizo un llamado a sus partidarios para que rechacen a los “maniáticos radicales de izquierda”. Afirmó que los hispanos brindarán un sólido respaldo a los candidatos republicanos.

Scott estuvo presente en ese mitin. Quien no fue invitado fue el gobernador republicano de Florida Ron DeSantis, quien busca la reelección ante el demócrata Charlie Crist y es considerado como el principal rival de Trump si decide postularse a la Casa Blanca.

DeSantis organizó sus propios eventos el domingo en otra parte del estado donde se ciñó al núcleo de su campaña de reelección, incluyendo arengas en contra de los requerimientos de vacunación contra el COVID-19 y contra el “wokeismo” en escuelas y otras partes de la sociedad. El gobernador evitó antagonizar con Trump en sus eventos, lo que significa que no hubo duelo rumbo a 2024 como los que podrían estar en el futuro cercano de ambos.

Trump, sin embargo, no devolvió la cortesía. La noche del sábado el expresidente dijo que esperaba que el Partido Republicano tuviera “una victoria histórica” en las elecciones intermedias. Pero también se refirió a DeSantis como “Ron DeSanctimonious”. Es una rivalidad que se ha estado cocinando a fuego lento durante más de un año, ya que DeSantis ha tomado medidas cada vez más audaces para hacerse de un nombre a nivel nacional y construir una red de recaudación de fondos.

Según la mayoría de las mediciones, Trump sigue siendo fácilmente la figura más popular del Partido Republicano. Pero muchos partidarios de Trump ansían que DeSantis se postule, ya que lo ven como un sucesor natural de Trump, sin los considerables rasgos negativos políticos de éste.

Trump se ha quejado en privado de que DeSantis no ha dicho que se retirará de la contienda.

Cuando Joe O’Dea, el candidato del Partido Republicano al Senado en Colorado, dijo que preferiría a alguien que no fuera Trump como candidato en 2024 y mencionó a DeSantis y a otros, Trump criticó a O’Dea en las redes sociales: “MAGA no vota por gente estúpida con la boca grande”, dijo Trump.

Días después, DeSantis respaldó a O’Dea.

Para los demócratas a nivel nacional, la atención se centra en el destino de su estrecho control de la Cámara de Representantes y el Senado.

Los votantes podrían castigar al partido que controla la Casa Blanca y el Congreso en medio de la creciente inflación, la preocupación por la delincuencia y el pesimismo sobre el rumbo del país. La historia indica que el partido en el poder sufre importantes pérdidas en las elecciones intermedias.

La primera dama Jill Biden acudió a misa el domingo mientras hacía campaña por los demócratas en Houston.

“Hay tanto en juego en esta elección”, declaró. “Debemos alzar la voz en temas de justicia y democracia”.

La vicepresidenta Kamala Harris, de campaña en Chicago, declaró que “estos ataques contra nuestra democracia no sólo tendrán un impacto directo en la población de todo el país, sino posiblemente en todo el mundo”. Dijo que la democracia estadounidense “sólo será tan fuerte como nuestra voluntad de luchar por ella, y es por eso que estamos todos aquí... porque estamos preparados para luchar por ella”.

Trump lleva mucho tiempo afirmando falsamente que perdió las elecciones de 2020 porque los demócratas hicieron trampa, e incluso ha empezado a plantear la posibilidad de un fraude electoral este año. Las agencias federales de inteligencia están advirtiendo de la posibilidad de violencia política por parte de extremistas de derecha.

El discurso de Biden a la mitad de su mandato se centra en la defensa de los principales logros legislativos de su gobierno, al tiempo que advierte que el derecho al aborto, el derecho al voto, la seguridad social y Medicare están en peligro si los republicanos toman el control del Congreso.

Obama, quien acompañó a Biden en Filadelfia el sábado, señaló que generaciones de estadounidenses murieron por la democracia y que “no se puede dar por sentada”.

Biden dijo por su parte que “tenemos que reafirmar los valores que nos han definido durante mucho tiempo”.

En un mitin en Nueva York para la gobernadora Kathy Hochul, quien está en una apretada batalla para ser elegida para su primer mandato completo, Clinton dijo que perder el control demócrata de la Cámara de Representantes y el Senado tendría “enormes consecuencias”.

La presidenta del Comité Nacional Republicano, Ronna McDaniel, dijo que los demócratas eran “negacionistas de la inflación”, tratando de repeler los calificativos de antidemocrático lanzados contra su partido por rechazar los resultados de las elecciones presidenciales libres y justas de 2020 simplemente porque Trump las perdió.

“Si recuperamos la Cámara y el Senado, es el pueblo estadounidense el que le dice a Joe Biden: ‘queremos que trabajes en nuestro nombre y queremos que trabajes con el otro partido para resolver los problemas que estamos enfrentando’”, dijo McDaniel en el programa “State of the Union” de la cadena CNN el domingo.

Lee Saunders, presidente de la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, Municipales y Condales, el mayor sindicato de empleados públicos de Estados Unidos con 1,4 millones de miembros, ha viajado por el país para apoyar a los demócratas. “Va a ser duro, va a ser difícil, pero no perdemos la esperanza”, dijo.

“Está claro que la gente está preocupada por la economía”, añadió Saunders. Pero los votantes también están “preocupados por las libertades que se les están quitando, tanto si se habla del derecho al voto como si se habla del derecho de las mujeres a elegir”.

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Weissert reportó desde Washington.

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Los periodistas de Associated Press Jill Colvin y Hope Yen contribuyeron a este despacho desde Washington.