Incendio de tanques de crudo aun sin control en Cuba, que recibe asistencia internacional

LA HABANA (AP) — Con la ayuda de México y Venezuela, especialistas y bomberos cubanos buscaron el domingo apagar el fuego de grandes proporciones que se desató en una base de almacenamiento de combustible en la occidental provincia de Matanzas el viernes.

Hasta ahora una persona murió, 122 debieron ser atendidas por lesionadas y un grupo de bomberos se encuentra desaparecido en el lugar del siniestro.

El incidente se produjo la noche del viernes cuando un rayo impactó en un tanque de combustible que tenía un 50% de su capacidad de llenado --52.000 metros cúbicos-- de crudo de producción nacional. Las llamas no pudieron ser contenidas y se extendieron la madrugada del sábado a otro de estos contenedores provocando explosiones.

Ubicada unos 100 kilómetros al este de La Habana, Matanzas tiene unos 140,000 habitantes.

El domingo el gobernador provincial Mario Sabines indicó se habían evacuado 4,946 personas sobre todo de un reparto colindante llamado Dubrocq.

Fuerzas especializadas contra incendios comenzaron a llegar con sus equipamientos desde México y Venezuela que enviaron aviones y helicópteros el sábado por la noche.

“El apoyo (es) en la prevención de riesgos y también ayudar para sofocar el incendio por medio de enfriamiento a base de agua y espuma” dijo a su arribo el general de brigada mexicano Juan Bravo. “Esperamos que pronto lleguen más apoyos, como el material químico”.

El desastre en la Base de Supertanqueros de Matanzas se produjo en momentos que Cuba atraviesa una fuerte crisis económica y energética, con apagones frecuentes que crispan a la población más aún con un tórrido verano. Se desconoce la cantidad de combustible que se perdió con el accidente el cual iba a ser destinado a las centrales termoeléctricas para generar corriente.

En la mañana del domingo un comunicado del Ministerio de Salud indicó que se reportaron como lesionadas 122 personas, de las cuales 24 permanecen hospitalizadas.

Además, se identificó el fallecido como el bombero Juan Carlos Santana, de 60 años de la provincia de Cienfuegos.

Inicialmente las autoridades, incluyendo el presidente Miguel Díaz-Canel indicaron que había 17 bomberos desaparecidos. No se especificó cuántos hay actualmente.

Paralelamente, el Ministerio de Ciencia y Tecnología informó que la nube que se formó a partir del incendio, y que avanzó hacia el occidente del país llegando a La Habana, continuará este domingo el mismo curso.

La nube contiene dióxido de azufre, óxido de nitrógeno, monóxido de carbono, entre otras sustancias y se encuentra a cuatro o cinco kilómetros de altura.