Kamala Harris está a punto de convertirse en la candidata presidencial demócrata

La vicepresidenta Kamala Harris, hija de inmigrantes que ascendió en las filas políticas y policiales de California hasta convertirse en la primera mujer vicepresidenta en la historia de Estados Unidos, está a punto de asegurar la nominación presidencial demócrata el lunes.

Más de cuatro años después de que fracasara su primer intento por la presidencia, la coronación de Harris como abanderada de su partido coronará un período tumultuoso y frenético para los demócratas impulsado por la desastrosa actuación del presidente Joe Biden en el debate de junio, que destrozó la confianza de sus propios partidarios en sus perspectivas de reelección y provocó una extraordinaria guerra interna sobre si debía permanecer en la carrera.

Tan pronto como Biden puso fin abruptamente a su candidatura, Harris y su equipo trabajaron rápidamente para asegurar el respaldo de los 1,976 delegados del partido necesarios para hacerse con la nominación en una votación nominal formal. Alcanzó ese marcador a una velocidad vertiginosa, con una encuesta de The Associated Press entre delegados de todo el país que mostró que bloqueó los compromisos necesarios apenas 32 horas después del anuncio de Biden.

La nominación de Harris se hará oficial después de que una ronda de cinco días de votación en línea por parte de los delegados de la Convención Nacional Demócrata termine el lunes por la noche y el partido anuncie los resultados. El partido había contemplado durante mucho tiempo el pase de lista virtual temprano para garantizar que Biden apareciera en la boleta electoral en todos los estados.

Una encuesta de The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research realizada después de que Biden se retiró encontró que el 46% de los estadounidenses tiene una opinión favorable de Harris, mientras que una proporción casi idéntica tiene una opinión desfavorable de ella. Pero más demócratas dicen que están satisfechos con su candidatura en comparación con la de Biden, energizando a un partido que durante mucho tiempo se había resignado a que Biden, de 81 años, fuera su candidato contra el expresidente Donald Trump, un republicano al que ven como una amenaza existencial.

Harris ya ha telegrafiado que no planea desviarse mucho de los temas y políticas que enmarcaron la candidatura de Biden, como la democracia, la prevención de la violencia armada y el derecho al aborto. Pero su entrega puede ser mucho más feroz, particularmente cuando invoca su experiencia como fiscal para arremeter contra Trump y sus 34 condenas por delitos graves por falsificar registros comerciales en relación con un esquema de dinero para silenciar.

"Dada esa voz única de una nueva generación, de una fiscal y una mujer cuando los derechos fundamentales, especialmente los derechos reproductivos, están en juego, es casi como si las estrellas se hubieran alineado para ella en este momento de la historia", dijo el senador demócrata Alex Padilla de California, quien fue elegido para suceder a Harris en el Senado cuando se convirtió en vicepresidenta.

Un golpe de efecto en Washington antes de un colapso en las primarias de 2020

Kamala Devi Harris nació el 20 de octubre de 1964 en Oakland, California, hija de Shyamala Gopalan, una científica especializada en cáncer de mama que emigró a Estados Unidos desde la India cuando tenía 19 años, y el profesor emérito de la Universidad de Stanford Donald Harris, ciudadano estadounidense naturalizado originario de Jamaica. La defensa de los derechos civiles de sus padres le dio lo que ella describió como una "visión de paseo" del movimiento.

Pasó años como fiscal en el Área de la Bahía antes de su ascenso como fiscal general del estado en 2010 y luego su elección como senadora de EE. UU. en 2016.

Harris llegó a Washington como senadora en los albores de la volátil era Trump, estableciéndose rápidamente como una oponente liberal confiable del personal y las políticas del nuevo presidente y avivando las especulaciones sobre una candidatura presidencial propia. Asegurar un lugar en el codiciado Comité Judicial le dio un centro de atención nacional para interrogar a destacados nominados de Trump, como el ahora juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh.

"No puedo apresurarme tan rápido", dijo el entonces fiscal general Jeff Sessions durante una audiencia en 2017 mientras Harris lo presionaba repetidamente sobre posibles conversaciones con ciudadanos rusos. "Me pone nervioso".

Harris lanzó su campaña presidencial de 2020 con muchas promesas, trazando paralelismos con el expresidente Barack Obama y atrayendo a más de 20,000 personas a un mitin de lanzamiento en su ciudad natal. Pero Harris se retiró de la contienda primaria antes de la primera contienda por la nominación en Iowa, plagada de disidencias del personal que salieron a la luz y una incapacidad para atraer suficiente dinero para la campaña.

Harris tuvo problemas para ofrecer un discurso coherente a los votantes demócratas y se tambaleó en temas clave como la atención médica. Sugirió que respaldaba la eliminación del seguro privado por un sistema completo administrado por el gobierno, la cobertura "Medicare para todos", antes de lanzar su propio plan de atención médica que preservaba el seguro privado. Ahora, durante su incipiente campaña para las elecciones generales, Harris ya ha revertido algunas de sus posiciones anteriores más liberales, como la prohibición del fracking que respaldó en 2019.

Y aunque Harris trató de desplegar su experiencia en la aplicación de la ley como un activo en su campaña presidencial de 2020, nunca atrajo suficiente apoyo en un partido que no pudo reconciliar algunas de sus posiciones pasadas de mano dura contra el crimen en un momento de mayor enfoque en la brutalidad policial.

Unirse al equipo de Biden, y una evolución como vicepresidente

Aun así, Harris estaba en la parte superior de la lista de candidatos a la vicepresidencia cuando Biden estaba reflexionando sobre su compañero de fórmula, después de su promesa a principios de 2020 de que elegiría a una mujer negra como su número dos. Le gustaba Harris, quien había forjado una estrecha amistad con su hijo Beau, ahora fallecido, quien había sido fiscal general de Delaware cuando ella ocupaba ese puesto en California.

Sus primeros meses como vicepresidenta no fueron nada fáciles. Biden le pidió que lidere los esfuerzos diplomáticos de la administración con Centroamérica sobre las causas fundamentales de la migración a Estados Unidos, que desencadenó ataques de los republicanos a la seguridad fronteriza y sigue siendo una vulnerabilidad política. No ayudó que Harris tropezara en grandes entrevistas, como en una entrevista de 2021 con Lester Holt de NBC News cuando respondió despectivamente que "no he estado en Europa" cuando el presentador señaló que no había visitado la frontera entre Estados Unidos y México.

Durante sus primeros dos años, Harris también estuvo a menudo atada a Washington para poder romper el empate de votos en el Senado, dividido en partes iguales, lo que dio a los demócratas victorias históricas sobre el clima y la atención médica, pero también limitó las oportunidades para que ella viajara por todo el país y se reuniera con los votantes.

Su visibilidad se hizo mucho más prominente después del fallo de la Corte Suprema de 2022 que desmanteló Roe vs. Wade, ya que se convirtió en la principal portavoz de la administración sobre el derecho al aborto y fue una mensajera más natural que Biden, un católico de toda la vida que en el pasado había favorecido las restricciones al procedimiento. Es la primera vicepresidenta que visita una clínica de abortos y habla sobre los derechos reproductivos en el contexto más amplio de la salud materna, especialmente para las mujeres negras.

A lo largo de su vicepresidencia, Harris ha tenido cuidado de permanecer leal a Biden, al tiempo que ha enfatizado que estaría lista para intervenir si fuera necesario. Esa dramática transición comenzó a fines de junio después del primer debate entre Biden y Trump, donde los tropiezos del presidente fueron tan catastróficos que nunca pudo revertir la pérdida de confianza de otros demócratas.

Dirigido a la parte superior del boleto

Después de que Biden puso fin a su candidatura el 21 de julio, rápidamente respaldó a Harris. Y durante las dos primeras semanas de su candidatura presidencial para 2024, el entusiasmo entre la base demócrata aumentó, con donaciones a raudales, decenas de voluntarios que se presentaron en las oficinas de campo y partidarios que aumentaron tanto en número que los organizadores del evento tuvieron que cambiar de lugar.

La campaña de Harris ahora cree que tiene una oportunidad renovada de competir en Arizona, Nevada, Carolina del Norte y Georgia, estados que Biden había comenzado a abandonar en favor de apuntalar los estados del llamado "muro azul" de Michigan, Wisconsin y Pensilvania.

"El país es capaz de ver a la Kamala Harris que todos conocemos", dijo Bakari Sellers, quien fue copresidenta nacional de su campaña de 2020. "Realmente no permitimos que el país la viera" hace cuatro años. Sellers dijo: "La teníamos en plástico de burbujas. Lo que la gente está viendo ahora es que ella es real, que tiene talento".

Sin embargo, los demócratas anticipan que la luna de miel política de Harris se desvanecerá, e inevitablemente se verá sometida a un escrutinio más estricto por las posiciones de la administración Biden, el estado de la economía y las situaciones volátiles en el extranjero, particularmente en el Medio Oriente. Harris aún no ha respondido a las preguntas extendidas de los periodistas ni se ha sentado para una entrevista formal desde que comenzó su carrera.

La campaña de Trump ha estado ansiosa por definir a Harris a medida que continúa presentándose a los votantes de todo el país, lanzando un anuncio en el que la culpa por el alto número de cruces ilegales en la frontera sur durante la administración de Biden y la califica de "fallida". Débil. Peligrosamente liberal".

Los partidarios de la candidata republicana también han calificado burlonamente a Harris como una contratación de diversidad, mientras que el propio Trump se ha involucrado en sus propios ataques raciales, afirmando erróneamente que Harris en el pasado solo había promovido su herencia india y solo recientemente había exagerado su identidad negra.

Sus comentarios son el anticipo de una temporada de acusaciones racistas y sexistas contra la persona que sería la primera mujer y la primera persona de ascendencia sudasiática en la presidencia.

"No sabía que era negra hasta hace unos años, cuando se convirtió en negra y ahora quiere ser conocida como negra", dijo Trump al dirigirse a la convención anual de la Asociación Nacional de Periodistas Negros. "Entonces, no sé, ¿es india o es negra?"

En su respuesta, Harris lo calificó como "el mismo espectáculo de siempre: la división y la falta de respeto" y dijo que los votantes "merecen algo mejor".

"El pueblo estadounidense merece un líder que diga la verdad, un líder que no responda con hostilidad e ira cuando se enfrenta a los hechos", dijo Harris en una reunión de la hermandad Sigma Gamma Rho en Houston. "Merecemos un líder que entienda que nuestras diferencias no nos dividen".