Esto provocó el colapso e incendio del avión de RED Air en aeropuerto de Miami

El informe final del accidente del avión de RED Air en el Aeropuerto Internacional de Miami en junio de 2022, emitido por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés), arrojó que la causa probable del colapso y posterior incendio de la aeronave fue una "amortiguación ineficaz" que afectó específicamente al tren de aterrizaje principal izquierdo poco después de tocar la pista.

En ese sentido, el análisis de la agencia estadounidense se enfocó en encontrar lo que provocó la falla en el tren de aterrizaje, centrándose en dos aspectos: la falla del amortiguador de vibración izquierdo y la falla del mecanismo de bloqueo debido a una vibración excesiva.

Respecto al amortiguador de vibración izquierdo, se encontró que, aunque estaba ensamblado correctamente, la válvula de retención presentaba fugas y faltaba la tapa del puerto de servicio. Esta situación comprometió la capacidad del amortiguador para responder adecuadamente a las vibraciones normales del sistema.

El informe sugiere que la tapa del puerto de servicio pudo haber desaparecido o comprometido durante el vuelo, lo que permitió una filtración de líquido hidráulico y afectó la funcionalidad del amortiguador oscilante.

• La revisión de los registros de mantenimiento reveló que la última inspección del amortiguador izquierdo se realizó 12 meses antes del accidente, lo que sugiere que la fuga en la válvula de retención pudo haber pasado desapercibida durante ese tiempo.

Aunque el amortiguador oscilante fue revisado el día antes del accidente, no hubo registro de que se le haya dado servicio, lo que indica que la tapa del puerto de servicio estaba presente y que los niveles de fluido hidráulico eran adecuados. Sin embargo, el informe señala que la tapa pudo haber desaparecido o comprometido durante los dos vuelos y 24 horas entre el último control y el aterrizaje del accidente.

En cuanto al fallo del bloqueo del tren de aterrizaje principal izquierdo, se determinó que este ocurrió debido a una sobrecarga provocada por una vibración axial severa durante el despliegue. Cuando el bloqueo descendente falló, los tirantes laterales quedaron libres para plegarse en la dirección opuesta a la normal, lo que contribuyó al colapso del tren de aterrizaje principal izquierdo.

• El informe concluyó que "no existía evidencia suficiente" para establecer un vínculo entre las posibles contribuciones de la supervisión organizacional y la supervisión regulatoria del mantenimiento por parte del operador y el accidente. 

El vuelo y la fase de aterrizaje 

El 21 de junio de 2022, alrededor de las 05:38, hora del este de Estados Unidos, el vuelo 203 de RED Air aterrizaba en la pista 9 del Aeropuerto Internacional de Miami, la cual "invadió hasta el final" después del aterrizaje principal izquierdo, señala la NTSB en su informe.

Después del fallo, continúa el informe, la aeronave impactó contra una estructura de hormigón y acero en la zona de césped de la izquierda de la pista, deteniéndose poco después. Luego se produjo un incendio que activó el plan de evacuación de los pasajeros. 

El fuego, que comenzó en el ala derecha después de que se rompiera el tanque de combustible, fue extinguido por el personal de rescate y extinción de incendios de aeronaves (ARFF) del Cuerpo de Bomberos de Miami-Dade.

De los 130 pasajeros a bordo del avión, cuatro presentaron heridas leves. 

El día del accidente, la aeronave había salido de Miami a Santo Domingo a las 10:28 de la mañana, un recorrido del piloto dos horas antes por el avión no arrojó anomalías. El vuelo arribó al país alrededor de las 11:15 y salió con destino a Miami a las 2:35 de la tarde. 

"Las fases de despegue, ascenso y ruta del vuelo transcurrieron sin incidentes", indica la agencia en el informe, que agrega que las maniobras de aproximación y descenso ocurrieron con normalidad. 

Sobre el aterrizaje, el copiloto indicó a los investigadores que el avión lo hizo "suavemente" por el lado derecho y luego por la izquierda y que corrigió una ligera inclinación a la derecha de la línea central de la pista que presentaba la aeronave tras aterrizar. Sin embargo, la tripulación comenzó sentir "una vibración en el lado izquierdo del avión". 

Las asistentes de vuelo coincidieron con el copiloto de que el aterrizaje inicial fue "suave", pero indicaron que una vez los inversores de empuje (que afirmaron fue "más rápido de lo normal) sintieron vibraciones y notaron que había "mucho ruido" dentro de la cabina. Debido a esto, les pidieron a los pasajeros que se mantuvieran en sus asientos con la cabeza agachada.

La evacuación inició dos segundos después de que el avión se detuviera, sin embargo, el informe señala que se llevó a cabo sin que los asistentes de vuelo escucharán nada sobre una evacuación de la cabina de vuelo, al tiempo que resalta que se ejecutó de acuerdo con los procedimientos. 

• Durante una evaluación posterior al accidente, se encontraron daños en el tobogán de emergencia derecho debido al deterioro por la antigüedad. Este hallazgo llevó a la NTSB a recomendar inspecciones específicas en objetos con más de 15 años de antigüedad en los protocolos de mantenimiento.

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, en inglés) es una agencia federal que se encarga de investigar todos los accidentes de aviación civil en los Estados Unidos y otros eventos importantes en otros modos de transporte, explica que su fin es determinar las causas probables detrás de los accidentes y emitir recomendaciones, más no asignar culpabilidad.