Funcionarios de Defensa de EE.UU. visitarán Guyana por controversia con Venezuela

Funcionarios del Departamento de Defensa de Estados Unidos visitarán Guyana la próxima semana por la controversia territorial que este país mantiene con su vecina Venezuela por el Esequibo, un territorio rico en petróleo y recursos naturales, anunció este jueves el vicepresidente guyanés, Bharrat Jagdeo.

"Estamos trabajando con nuestros aliados (...). Tendremos la visita de dos equipos del Departamento de Defensa de Estados Unidos la próxima semana y luego varias visitas en diciembre y una representación de alto nivel", dijo Jagdeo en una rueda de prensa. "Todas las opciones disponibles serán aprovechadas", agregó.

Jagdeo dijo que Guyana contempla la posibilidad de establecer bases militares aliadas.

"Nunca hemos estado interesados en bases militares, pero tenemos que proteger nuestro interés nacional", expresó.

Guyana y Venezuela tienen una larga pugna territorial por el Esequibo, territorio de 160,000 km2 que ambos países reclaman, aunque es administrado por Georgetown.

Guyana apela a un laudo arbitral de 1899 en el que se fijaron las fronteras actuales, mientras que Venezuela reivindica el Acuerdo de Ginebra, firmado en 1966 con Reino Unido antes de la independencia guyanesa, que anuló el laudo y estableció bases para una solución negociada.

La controversia está en manos de la Corte Internacional de Justicia (CIJ), cuya jurisdicción rechaza Caracas.

La pugna se recrudeció con el descubrimiento de yacimientos petroleros en la región y negociaciones de Guyana con el gigante energético estadounidense ExxonMobil para su explotación.

El gobierno de Venezuela impulsa un referendo para el próximo 3 de diciembre en el que preguntará a sus ciudadanos si apoyan otorgar la nacionalidad a los 125,000 habitantes de esta zona y crear una nueva provincia venezolana llamada "Guayana Esequiba".