La NASA capta dónde impactó el primer aterrizador lunar privado

La nave espacial Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA ha tomado imágenes del lugar de impacto del malogrado primer módulo lunar privado, la misión japonesa HAKUTO-R, que parece destruida.

Este módulo de aterrizaje lunar de la firma ispace se lanzó el 11 de diciembre de 2022, una nave espacial financiada con fondos privados que planeaba aterrizar en la superficie lunar.

Después de un viaje de varios meses a la Luna, la nave espacial inició un descenso controlado a la superficie para aterrizar cerca del cráter Atlas. El equipo de ispace anunció el 26 de abril que ocurrió una anomalía y que el módulo de aterrizaje lunar HAKUTO-R Mission 1 no había aterrizado de manera segura en la superficie.

El 26 de abril, la nave espacial Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA adquirió 10 imágenes alrededor del lugar de aterrizaje con sus cámaras de ángulo estrecho. Las imágenes cubrieron una región de aproximadamente 40 km por 45 km. Usando una imagen adquirida antes del intento de aterrizaje, el equipo científico de la cámara LRO comenzó a buscar el módulo de aterrizaje, informa la NASA.

Cuatro piezas de escombros

A partir del par de imágenes temporales, el equipo de la cámara LRO identificó un cambio superficial inusual cerca del lugar de aterrizaje nominal. La imagen muestra al menos cuatro piezas prominentes de escombros y varios pequeños cambios (47,581 grados de latitud norte, 44,094 grados de longitud este).

La característica central de la imagen de arriba muestra varios píxeles brillantes en la esquina superior izquierda y varios píxeles oscuros en la esquina inferior derecha. Esto es lo opuesto a las rocas cercanas, lo que sugiere que podría ser un pequeño cráter o diferentes partes del cuerpo del módulo de aterrizaje. Este sitio se analizará más a fondo en los próximos meses, ya que LRO tiene la oportunidad de realizar observaciones adicionales del sitio bajo diversas condiciones de iluminación y ángulos de visión.