Hombre perdió a su esposa e hijo en un tiroteo en Texas

Wilson García ni siquiera le había pedido a su vecino que dejara de disparar su arma.

La gente de su pueblo rural al norte de Houston está acostumbrada a que la gente dispare sus armas para desahogarse, pero era viernes por la noche y García tenía un hijo de un mes que estaba llorando.

Entonces, dijo García, él y otras dos personas fueron a la casa de su vecino para pedirle “respetuosamente” que disparara más lejos de su casa.

“Nos dijo que estaba en su propiedad y que podía hacer lo que quisiera”, dijo García el domingo después de una vigilia en Cleveland, Texas, por su hijo de 9 años que murió en el ataque que siguió poco después.

El sospechoso, Francisco Oropeza, de 38 años, seguía prófugo el domingo por la noche a pesar de una búsqueda que involucró a más de 200 policías de múltiples jurisdicciones.

García llamó a la policía después de que Oropeza rechazara su solicitud. El hombre disparó un poco más, y ahora sonaba más fuerte. En el vecindario de casas en lotes de 1 acre, García podía ver al hombre en su porche delantero pero no sabía qué estaba haciendo.

Su familia siguió llamando a la policía, cinco llamadas en total, dijo García. Cinco veces el despachador aseguró que venía ayuda.

Y luego, de 10 a 20 minutos después de que García había regresado de la casa de Oropeza, el hombre comenzó a correr hacia él y recargar.

“Le dije a mi esposa: 'Entra. Este hombre ha cargado su arma”, dijo García. “Mi esposa me dijo que entrara porque 'no me va a disparar, soy mujer'”.

El pistolero se acercó a la casa y comenzó a disparar. La esposa de García, Sonia Argentina Guzmán, de 25 años, estaba en la puerta principal y fue la primera en morir.

La casa albergaba a 15 personas en total, varios de ellos amigos que habían estado allí para unirse a la esposa de García en un retiro de la iglesia. El pistolero parecía tener la intención de matar a todos, dijo García.

Entre los muertos también estaban el hijo de García, Daniel Enrique Laso, y dos mujeres que murieron mientras protegían al bebé y la hija de 2 años de García. García dijo que una de las mujeres le había dicho que saltara por una ventana “porque mis hijos no tenían madre y uno de sus padres tenía que seguir vivo para cuidarlos”.

“Estoy tratando de ser fuerte para mis hijos”, dijo García, llorando. “Mi hija más o menos entiende. Es muy difícil cuando empieza a preguntar por mamá y por su hermano (mayor)”.

La policía fue de puerta en puerta el domingo con la esperanza de encontrar pistas que los llevaran al sospechoso. El gobernador Greg Abbott aportó $50,000 en dinero de recompensa y los funcionarios locales y el FBI también contribuyeron, elevando el total a $80,000 por cualquier información sobre el paradero de Oropeza.

“Puedo decirles en este momento que no tenemos pistas”, dijo James Smith, el agente especial del FBI a cargo, a los periodistas mientras volvía a pedir pistas al público en el pueblo rural al norte de Houston donde ocurrió el tiroteo justo antes de la medianoche del viernes.

La policía recuperó el rifle estilo AR-15 que, según dijeron, Oropeza usó en los tiroteos. Las autoridades no estaban seguras de si Oropeza portaba otra arma después de que se encontraron otras en su casa, pero dijeron que debería considerarse armado y peligroso.

Probablemente huyó del área a pie. Durante las primeras horas de la búsqueda, los investigadores encontraron ropa y un teléfono mientras peinaban un área que incluye densas capas de bosque, pero los perros rastreadores perdieron el rastro, dijo el alguacil del condado de San Jacinto, Greg Capers.

Las autoridades pudieron identificar a Oropeza mediante una cédula de identidad emitida por las autoridades mexicanas a ciudadanos que residen fuera del país, así como imágenes de la cámara del timbre. Dijo que la policía también entrevistó a la esposa del sospechoso varias veces.

Capers dijo que esperaba que el dinero de la recompensa motivara a las personas a brindar información, y que había planes para colocar vallas publicitarias en español para correr la voz. García, su esposa e hijo asesinados y las otras tres víctimas: Diana Velázquez Alvarado, de 21 años; Julisa Molina Rivera, 31; y José Jonathan Casarez, 18 — eran de Honduras.

“Estamos buscando un cierre para esta familia”, dijo Capers.

Cuando se le preguntó sobre el tiempo de respuesta, Capers dijo que los oficiales llegaron lo más rápido que pudieron y que solo tenía tres que cubrían 700 millas cuadradas (1,800 kilómetros cuadrados).

Para el domingo, la cinta policial de la escena del crimen fue retirada de los alrededores de la casa de García, donde algunas personas se detuvieron para dejar flores.

En el vecindario, un agente del FBI, policías del Departamento de Seguridad Pública de Texas y otros oficiales fueron vistos yendo de puerta en puerta. Un policía detuvo un camión rojo y pidió mirar dentro de un tráiler de viaje que el camión estaba tirando antes de dejar que el conductor siguiera su camino.

Verónica Pineda, de 34 años, que vive al otro lado de la calle de la casa del sospechoso, dijo que las autoridades le preguntaron si podían registrar su propiedad para ver si él podría estar escondido allí. Dijo que temía que el pistolero aún no hubiera sido capturado.

“Da un poco de miedo”, dijo. “Nunca se sabe dónde puede estar”.

Pineda dijo que no conocía bien a Oropeza pero que ocasionalmente lo veía a él, a su esposa y a su hijo montando sus caballos en la calle. Dijo que la familia había vivido allí unos cinco o seis años y que los vecinos habían llamado a las autoridades en el pasado para quejarse de que la gente disparaba armas.

García tampoco conocía bien a Oropeza, aunque sus esposas a veces hablaban. Una vez, dijo, el hombre lo ayudó a cortar un árbol.