UNESCO coopera con MINC en misión para el estudio de pecios naufragados en la bahía de La Isabela

Un equipo de científicos y técnicos del Consejo Consultivo Científico y Técnico (STAB, por sus siglas en inglés) de la UNESCO asistirá a la República Dominicana a evaluar los pecios en la bahía de La Isabela, entre los que podrían encontrarse restos de los navíos de Cristóbal Colón. 

El objetivo de esta misión es cooperar con el país, a través del Ministerio de Cultura, en una efectiva gestión del patrimonio subacuático que se encuentra en el territorio y sus litorales.

Financiada por el Fondo Fiduciario España-UNESCO, esta iniciativa se suma a las acciones conjuntas que realizan el Ministerio de Cultura y la UNESCO en procura de que la República Dominicana cumpla con su compromiso contraído, luego de haberse adherido en el 2021 a la Convención sobre la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático.

La información fue dada a conocer durante el acto de presentación de la misión STAB de la UNESCO, que se efectuó en la Galería Ramón Oviedo, ubicada en la sede del MINC, y que estuvo encabezado por la ministra de Cultura, Milagros Germán. 

“Esta misión científica y técnica forma parte de la estrategia de puesta en valor del sitio histórico y arqueológico La Isabela, lugar de capital importancia histórica donde el Almirante Cristóbal Colón se asentó, dando inicio y ruta al encuentro de ambas culturas”, comentó la ministra. 

“El descubrimiento y la evaluación de los restos de naufragios en La Isabela podría brindar una oportunidad única para que nuestro país comprenda mejor nuestra historia, explore la conexión entre el viejo y el nuevo mundo”, añadió. 

La misión está encabezada por Helena Barba Meinecke (México), jefa, y Dolores Elkin (Argentina), ambas miembros del Consejo Consultivo Científico y Técnico (STAB). Las acompañan Juan Mubarak y Pedro Morales, director de Patrimonio Monumental y jefe de la Oficina de Patrimonio Cultural Subacuático, respectivamente, del Ministerio de Cultura de la República Dominicana.

También forman parte de la misión Isabel Rivera-Collazo, directora, y Diana Pena Bastalla, especialista, del Scripps Center for Marine Archaeology de la Universidad de California en San Diego, así como Ruth Pion Vizcaíno, fundadora del Instituto Antropológico y Arqueológico Antillano. 

“El patrimonio cultural subacuático es una fuente de inestimable conocimiento del pasado que puede enseñarnos a lidiar con temas sociales, medioambientales y económicos del presente y del futuro”, expresó Germán.

Dicha misión cuenta con el firme apoyo de España, que ha enviado al director y a la conservadora de su Museo Nacional de Arqueología Subacuática ARQUA, Rafael Sabio y Rocío Castillo, respectivamente, así como al profesor Felipe Cerezo y a la especialista en artillería Josefa Martí, de la Universidad de Cádiz, junto a Paloma Sánchez, del Ministerio de Cultura. 

El proyecto está financiado por la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), representada por Santiago Sierra.

Una nueva era de intercambio cultural

Anne Lemaistre, directora de la Oficina Regional de la UNESCO en La Habana, declaró, al referirse a la importancia de esta iniciativa con la que se marca el inicio de una nueva era de comercio transatlántico e intercambio cultural entre Europa y el Nuevo Mundo.

• “El estudio que llevará a efecto esta misión del STAB se encamina a lograr la identificación y evaluación de los restos patrimoniales subacuáticos que yacen en la Bahía de la Isabela, la documentación de los hallazgos, la elaboración de un plan de acción en el que se esbocen las medidas necesarias y los trabajos a realizar, como la formación también del personal regional y nacional in situ y las realizaciones de talleres comunitarios con recomendaciones”, comentó Lemaistre. 

Lemaistre agradeció a España su apoyo y a todos los países que han puesto a disposición del Consejo Consultivo Científico y Técnico a los arqueólogos subacuáticos que permitirán a sus “cascos azules del patrimonio” ayudar de forma práctica.

“Nos encaminamos a cumplir una misión impregnada del encanto, de la leyenda que rodea las aguas de la Isabela, que se van a explorar con la expectativa de lo que se va a develar, preservar, documentar. Una misión no exalta de retos también, pero integrada por especialistas experimentados que garantizan que se cumplan los más altos estándares científicos, se obtengan los mejores resultados en el estudio que realizarán”, declaró la directora de la Oficina Regional de la UNESCO en La Habana. 

Sobre la Convención 

La Convención de la UNESCO sobre la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático, adoptada por la Conferencia General de la UNESCO en 2001, tiene por objeto permitir que los Estados protejan mejor su patrimonio subacuático.

El propósito principal de la elaboración de esta carpeta de información es promover esta convención y alentar a los países a que pasen a engrosar las filas de los Estados Partes en la misma.

La UNESCO pretende, además, que esta documentación sirva para que el público en general cobre conciencia de la existencia de un patrimonio subacuático en situación precaria y de la apremiante necesidad de garantizar su protección.

La República Dominicana ratificó la Convención de 2001 mediante la Resolución núm. 4-21, dada en la Sala de Sesiones del Senado en fecha 7 de octubre de 2020, promulgada por el Poder Ejecutivo en fecha 7 de enero de 2021 y publicada en la Gaceta Oficial N.o 11005, de fecha 13 de enero de 2021.