Un congreso mundial de ballenas en honor a la primera bióloga marina de República Dominicana

Entre el 6 y 10 de marzo se realizó en República Dominicana el Tercer Congreso Mundial de Ballenas Jorobadas, en el que se presentaron 40 ponencias sobre las poblaciones de este cetáceo, su comportamiento, anatomía, hábitats y rutas migratorias. 

En el evento participaron más de 120 personas de 28 países. La sesión inaugural del congreso, en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), fue encabezada por la vicepresidenta Raquel Peña, a quien la doctora Anjara Saloma, presidenta de la Asociación Cetamada de Madagascar, obsequió un trofeo en forma de cola de ballena. 

Allí también se rindió homenaje a la fenecida bióloga Idelisa Bonnelly de Calventi, en un emotivo video que recogió testimonios de diferentes exalumnos y allegados de la que todos recuerdan como “la profe”.

 

¿Quién era la profesora Idelisa Bonnelly de Calventi?

En 1962 creó el Centro de Investigación de Biología Marina de la UASD (Cibima) y luego promocionó la Escuela de Biología de la UASD, donde ejerció como profesora de 1967 a 1986.

Se destacó como miembro-fundadora de la Academia de Ciencias en 1974 y en 1991 creó la Fundación de Estudios Marinos (Fundemar), para seguir impulsando los trabajos para la conservación de los mamíferos marinos y los recursos costero-marinos.

Sus estudios y publicaciones sirvieron de base para la toma de decisiones en el manejo y conservación de los recursos marinos del país y la creación de áreas protegidas como el Santuario de Ballenas Jorobadas en el Banco de la Plata, en 1986.

Los resultados del congreso

En el congreso destacó la presentación de nuevos métodos de observación, como el uso de satélites para detectar la presencia de ballenas. Además, nuevas formas de análisis como la inteligencia artificial y la sociología, donde se presentó un estudio sobre la caza de ballenas en Islandia. 

Uno de los resultados más importantes del congreso es el inicio de una red de cooperación internacional entre santuarios de cetáceos, esto por iniciativa del Santuario de Mamíferos Marinos Agoa (Guadalupe/Francia), que reunió a representantes del Santuario de Mamíferos Marinos Bancos de La Plata y Navidad (República dominicana), del Parque Marino Saguenay-St. Lawrence (Canadá), del Stellwagen Bank (USA), de las Bermudas, así como the Yarari Marine Mammal and Shark Sanctuary (Países Bajos). 

Con esta red de cooperación se busca sumar esfuerzos de conservación, entrenamiento, transferencia de conocimiento e investigación, principalmente entre el Caribe Francés y República Dominicana. Especialmente porque el segundo es un líder mundial en observación de cetáceos, que se ha vuelto un ejemplo de éxito para otras regiones. 

El congreso concluyó con una visita a la Bahía de Samaná, donde algunos de los participantes se reunieron con propietarios de embarcaciones y observadores de ballenas, para intercambiar ideas y experiencias.

Para el director de la Autoridad Nacional de Asuntos Marítimos (Anamar), Jimmy Constantino García Saviñón, el Tercer Congreso Mundial de Ballenas Jorobadas concluyó con notable éxito.

“Para nuestro país, este congreso significó una gran proyección, pues fuimos el centro de atención de la comunidad científica internacional, además de que reforzamos la imagen de país que protege a las especies amenazadas”, dijo García a Diario Libre.