El ejército israelí admite que está inundando túneles de Hamás en Gaza

El ejército israelí indicó este martes que estaba lanzando "grandes volúmenes de agua" en túneles de Gaza para "neutralizar" al movimiento islamista palestino Hamás, que los usa para atacar a Israel.

La inundación de los túneles "forma parte de las herramientas desplegadas (...) para neutralizar la amenaza de la red subterránea de túneles de Hamás", señaló el ejército en un comunicado.

La red, apodada "el metro de Gaza" por el ejército israelí, contaba cuando empezó la guerra con 1,300 túneles que abarcan más de 500 km, según un estudio de la academia militar estadounidense West Point.

Las fuerzas armadas israelíes prometieron destruir esa infraestructura en respuesta al ataque de milicianos de Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre, en el que murieron 1,140 personas, según un recuento de la AFP basado en datos oficiales israelíes.

Los milicianos también capturaron ese día a unas 250 personas, de las cuales 132 siguen retenidas en Gaza, incluidas 28 que se cree que fallecieron, según Israel.

En respuesta al ataque, Israel prometió "aniquilar" a Hamás, y lanzó una vasta operación militar en Gaza que causó al menos 26,751 muertos, sobre todo mujeres y menores de edad, según el último balance del Ministerio de Salud gobernado por Hamás.

Según el ejército israelí, los milicianos de Hamás tienen a muchos de los rehenes ocultos en la red de túneles.

En diciembre, algunos medios israelíes informaron que el ejército israelí estaba contemplando inundar los túneles con agua del mar bombeada desde el Mediterráneo.

Pero varios expertos advirtieron que se trataba de una opción peligrosa que suponía importantes riesgos para los civiles asediados en Gaza.

"Causará graves daños a la ya frágil estructura de agua y alcantarillado que hay en Gaza", comentó en aquel entonces la coordinadora humanitaria de Naciones Unidas para los Territorios Palestinos, Lynn Hastings.

El martes, el ejército indicó que se tomaron las precauciones necesarias para no "dañar las aguas subterráneas de la zona".

La red se utilizaba en un primer momento para eludir el bloqueo que Israel impuso a la Franja de Gaza después de que Hamás llegara al poder, en 2007, permitiendo la circulación de personas, bienes y armamento entre el enclave y Egipto.

Tras la guerra de 2014 entre Israel y Hamás, la red de túneles se amplió y el movimiento islamista la empezó a utilizar para disparar cohetes contra Israel.