Ministerio palestino dice que ataque israelí a hospital en Gaza dejó al menos 500 muertos

El Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamas, informó que un ataque aéreo israelí en un hospital de Ciudad de Gaza dejó cientos de muertos. De confirmarse, sería de lejos el ataque aéreo israelí más mortífero de las cinco guerras que ha librado Israel con Hamas desde 2008.

El ministerio dijo que por lo menos 500 personas murieron en el Hospital Al-Ahli. Fotos de la escena compartidas en redes sociales muestran al edificio en llamas, daños enormes y cuerpos esparramados por la zona. La autenticidad de las fotos no pudo ser confirmada.

Por su parte, el ejército israelí dijo que no estuvo involucrado en la explosión en el hospital y señaló que milicianos palestinos dispararon una andanada de cohetes cerca del centro de salud en ese momento.

Varios hospitales de Ciudad de Gaza se han convertido en refugios para cientos de personas que pensaban que allí estarían protegidas de las bombas, luego que Israel llamó a todos los habitantes de la ciudad y sus áreas circundantes a trasladarse al sur de la Franja de Gaza.

Hamas, que provocó la guerra con su ataque del 7 de octubre en el que mató a más de 1,400 israelíes, calificó el bombardeo contra el hospital de “una masacre horripilante”. En un comunicado, dijo que la mayoría de las víctimas eran familias desplazadas, mujeres y niños, y pacientes.

Por su parte, se informó que el presidente Mahmud Abbas canceló su participación en una reunión programada para el miércoles con el presidente estadounidense Joe Biden y otros mandatarios de Medio Oriente.

Abbas tenía previsto participar en la reunión con el rey Abdalá II de Jordania y el presidente egipcio Abdel Fattah el-Sissi en una cumbre el miércoles en Amán, Jordania, donde discutirán la guerra entre Israel y Hamas con Biden.

Sin embargo, un funcionario palestino dijo que Abbas no acudiría a la reunión para protestar contra el presunto ataque aéreo israelí contra el hospital en Gaza.

El funcionario habló bajo condición de anonimato debido a que la cancelación no se ha anunciado formalmente.

Entretanto en el sur, bombardeos israelíes mataron a docenas de civiles y al menos a un prominente cabecilla de Hamas el martes, mientras funcionarios estadounidenses trataban de convencer a Israel a que permitiera la entrada de suministros para civiles, grupos de ayuda y hospitales.

En momentos en que Israel ha prohibido la entrada de agua, combustible y alimentos a la Franja de Gaza desde el brutal ataque de Hamas, el secretario de Estado estadounidense Antony Blinken logró un acuerdo con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu para discutir la creación de un mecanismo para enviar ayuda a los 2,3 millones de habitantes del territorio. Funcionarios estadounidenses dicen que eso podría parecer un magro avance, pero insistieron en que fue un paso importante.

Aun así, para la tarde del martes, no había un acuerdo concreto. Un funcionario israelí dijo el martes que su país exige garantías de que nada de la ayuda iría al Hamas. Tzahi Hanegbi, director del Consejo de Seguridad Nacional de Israel, sugirió que la entrega de ayuda dependerá de que Hamas libere a los rehenes.

“El retorno de los rehenes, que para nosotros es algo sagrado, debe ser parte clave de cualquier esfuerzo humanitario”, dijo a reporteros, sin explicar si Israel está exigiendo la liberación de todas las casi 200 personas secuestradas por Hamas.

Biden se disponía a viajar a la región, mientras él y otros líderes mundiales trataban de evitar que la guerra provoque un conflicto regional aún mayor. La violencia estalló también el martes en la frontera entre Israel y el Líbano, donde opera el Hezbollah, un grupo armado libanés respaldado por Irán.

Teniendo decenas de miles de soldados concentrados en la frontera, Israel parecía listo para lanzar una ofensiva terrestre contra Gaza, pero esos planes parecían inciertos.

“Nos estamos preparando para la próxima etapa de la guerra”, declaró el portavoz militar teniente coronel, Richard Hecht. “No hemos dicho en qué consistirá. Todo el mundo habla de una ofensiva en tierra. Podría ser algo distinto”.

En Gaza, los heridos llegaban al hospital tras intensos ataques en las afueras de las ciudades sureñas de Rafah y Khan Younis, según residentes. Basem Naim, exministro de Salud y miembro destacado de Hamas, informó de 27 muertos en Rafah y 30 en Khan Younis.

Un reportero de The Associated Press vio unos 50 cuerpos trasladados al hospital Nasser en Khan Younis desde la madrugada del martes. Los familiares acudieron a reclamar los cuerpos envueltos en sábanas blancas, algunas empapadas en sangre.

Un ataque en Deir al Balah redujo a escombros una casa, matando a un hombre y a 11 mujeres y niños adentro y en una casa vecina, algunos de los cuales habían evacuado desde Ciudad de Gaza. Los testigos dijeron que no hubo advertencias antes del ataque.

Disparos de tanques israelíes impactaron una escuela de la ONU en el centro de Gaza, donde unos 4,000 palestinos habían buscado refugio, matando a seis personas y dejando heridas a docenas, informó la agencia de la ONU que se encarga de los refugiados palestinos. Por lo menos 24 instalaciones de la ONU han sido impactadas en la semana pasada, matando a por lo menos 14 miembros del personal de la agencia.

El ejército israelí dijo estar atacando escondites, infraestructura y centros de mando de Hamas.

Una andanada de bombas cayó sobre el campamento de refugiados Bureij en el centro de la Franja de Gaza, aplanando una cuadra entera de viviendas y dejando docenas de víctimas entre las familias adentro, relataron residentes. Entre los muertos estaba uno de los máximos comandantes militares de Hamas, Ayman Nofal, informó el ala militar del grupo, siendo el miliciano de mayor perfil ultimado en lo que va del conflicto.

Nofal, antes director de inteligencia del ala armada de Hamas, estaba a cargo de las actividades de la organización en el centro de la Franja de Gaza, incluyendo la coordinación con otros grupos extremistas.

Netanyahu culpó a Hamas por los civiles palestinos muertos en Gaza. “Este es un grupo que no solo apunta y mata a civiles con un salvajismo sin precedente, sino que se esconde detrás de civiles”, declaró.