Siria: Cristianos celebran con lágrimas el cambio del país; enviado ONU pide fin de las sanciones

En las iglesias de la largamente asfixiada Siria, los cristianos celebraron los primeros servicios dominicales desde el repentino colapso del gobierno de Bashar Assad en un clima de transformación. Algunos lloraban, mientras que otros unían sus manos en oración.

“Nos prometen que pronto se formará un gobierno y, si Dios quiere, las cosas mejorarán porque nos deshicimos del tirano”, dijo el feligrés Jihad Raffoul.

“Hoy, nuestras oraciones son por una nueva página en el futuro de Siria”, agregó otra feligresa, Suzan Barakat.

Para ayudar en esos esfuerzos, el enviado especial de las Naciones Unidas para Siria, Geir Pedersen, pidió el domingo un final rápido para las sanciones occidentales sobre el país, mientras la alianza rebelde que derrocó a Assad y lo envió al exilio en Rusia hace apenas una semana considera el camino a seguir, junto con las potencias regionales y globales.

Siria lleva años bajo estrictas sanciones de Estados Unidos, la Unión Europea y otros como resultado de la brutal respuesta de Assad a lo que comenzó como protestas pacíficas antigubernamentales en 2011 y que más tarde se convirtió en una guerra civil.

En otra señal del anhelo de los sirios por volver a la normalidad, las escuelas en Damasco reabrieron por primera vez desde la caída de Assad. En la escuela Nahla Zaidan en el barrio Mezzah de la ciudad, los maestros izaron la bandera revolucionaria de tres estrellas.

“Si Dios quiere, habrá más desarrollo, más seguridad y más construcción en este querido país”, dijo la directora de la escuela, Maysoun Al-Ali.

Pero otros desafíos también complican la reconstrucción. El liderazgo provisional no ha concretado cómo se gobernará el país, y el principal grupo detrás de la ofensiva sigue designado como organización terrorista por Estados Unidos, que sin embargo ha comenzado a hacer contacto directo.

Funcionarios en Washington han indicado que el gobierno de Biden estudia eliminar la designación de terrorista del grupo Hayat Tahrir al-Sham, o HTS.

El gobierno interino tiene previsto gobernar hasta marzo. Los ministros de exteriores árabes han pedido elecciones supervisadas por la ONU basadas en una nueva constitución.

“Necesitamos poner en marcha el proceso político que incluya a todos los sirios”, dijo Pedersen. También pidió “justicia y rendición de cuentas por los crímenes” cometidos durante la guerra, mientras algunas familias continuaban buscando a las decenas de miles de personas que el gobierno de Assad había colocado en prisiones y centros de detención.

Una reunión de emergencia este fin de semana con ministros de exteriores de Estados Unidos, la Liga Árabe y Turquía y altos funcionarios de la Unión Europea y las Naciones Unidas acordó que el nuevo gobierno en Siria debería evitar que los grupos terroristas se establezcan y asegurar y destruir cualquier arma química restante de la era Assad.

La reunión también instó a todas las partes a cesar las hostilidades en Siria.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo en un comunicado en video publicado el domingo que “no tenemos interés en un conflicto con Siria” y que la política de Israel seguirá “la realidad emergente en el terreno”. Describió las acciones militares israelíes en la última semana, incluidos cientos de ataques aéreos, como dirigidos a frustrar amenazas potenciales.

Por su parte, el líder de HTS, Ahmad al-Sharaa, dijo el sábado que no tienen intención de entrar en ningún conflicto “porque hay un agotamiento general en Siria”.

El gobierno de Israel también aprobó el plan de Netanyahu para fomentar el crecimiento poblacional en los Altos del Golán, que Catar rápidamente calificó como “un nuevo episodio en una serie de agresiones israelíes en territorios sirios y una flagrante violación del derecho internacional”.

Israel capturó los Altos del Golán en la guerra de Medio Oriente de 1967 y los anexó, aunque la comunidad internacional los considera ocupados. Las cifras israelíes muestran que el territorio alberga a unas 50,000 personas, aproximadamente la mitad de ellas judías israelíes y la otra mitad drusos árabes, muchos de los cuales aún se consideran sirios.

Los nuevos líderes de Siria también han sido instados a respetar los derechos de las minorías y las mujeres.

Muchos cristianos sirios, que constituían el 10 % de la población antes de la guerra civil de Siria, huyeron del país o apoyaron a Assad por miedo a los insurgentes islamistas. Los servicios en la iglesia del último domingo fueron cancelados.

“Teníamos miedo de los eventos que estaban teniendo lugar”, dijo Ibrahim Shahin, supervisor de una iglesia católica.

Pero este domingo, las puertas se reabrieron y las campanas sonaron.

“Ahora vemos que para las minorías, al contrario, nos están mostrando más respeto y nos están cuidando”, dijo Agop Bardakijian, un residente cristiano de Alepo en un café lleno de gente. Los niños posaron para fotos frente a árboles de Navidad.

Los residentes habían sido advertidos de una masacre mientras los rebeldes se acercaban, pero nada de eso ha ocurrido, dijo otro residente de Alepo que se identificó como Raed, agregando: “La revolución debería haber ocurrido hace mucho tiempo”.

Hubo algunos signos de desorden. Una fuerza rebelde fue desplegada a un pueblo en el sureste de Damasco para detener a saqueadores que invadieron un complejo residencial que albergaba a personal militar retirado y prendieron fuego a algunos apartamentos. Los rebeldes dispararon a la multitud para alejarla y detuvieron a una docena de personas. Los saqueos en la capital han sido limitados.