Grupo de EEUU critica elección del papa para atender denuncias de abusos

ROMA (AP) — Un grupo estadounidense que da seguimiento a cómo la jerarquía católica se ocupa de las denuncias de abuso sexual por parte del clero señaló que el papa Francisco hizo una elección “preocupante” al nombrar a un prelado argentino a una poderosa oficina del Vaticano que se ocupa de estos casos.

El sábado, el Vaticano anunció que el pontífice designó a monseñor Víctor Manuel Fernández, arzobispo de La Plata, Argentina, prefecto del Dicasterio para la Doctrina de la Fe, instancia vaticana que tiene como misión la promoción y resguardo de la doctrina católica. Sus funciones incluyen la gestión de las denuncias de abusos sexuales presentadas contra clérigos.

BishopAccountability.org, una organización de 20 años de Massachusetts que mantiene un archivo en internet de abusos en la Iglesia católica, dijo en un comunicado que en 2019, el prelado se negó a creer a las víctimas que acusaron a un sacerdote de la arquidiócesis de La Plata de abusar sexualmente de niños.

Francisco “tomó una decisión desconcertante y preocupante?, dijo el grupo en una declaración enviada por correo electrónico a última hora del sábado en Estados Unidos, mencionando la forma en la que Fernández manejó el caso.

“En su respuesta a las acusaciones, él apoyó firmemente al sacerdote acusado y se negó a creer a las víctimas”, dijo BishopAccountability.org. Fernández “debería haber sido investigado, no ascendido a uno de los puestos más altos de la iglesia mundial”.

Las llamadas y correos electrónicos enviados a la oficina de la arquidiócesis de La Plata no obtuvieron respuesta el domingo.

Como prefecto del Dicasterio para la Doctrina de la Fe, el arzobispo de 60 años de edad, que asumirá su cargo en el Vaticano en septiembre, “tendrá un inmenso poder, especialmente cuando se trate de juzgar y castigar a sacerdotes que abusen de niños”, señaló BishopAccountability.org.

Asesor de confianza del pontífice, Fernández ha sido apodado el “teólogo del papa? porque se cree que ha ayudado a redactar algunos de los documentos más importantes de Francisco. El papa lo nombró al frente de la arquidiócesis de La Plata en 2018.

BishopAccountablity.org dijo que después de que una denuncia de abuso infantil de 2008 contra un párroco de La Plata resurgió en 2019, el arzobispo publicó una carta del sacerdote en el sitio web de la arquidiócesis. En ella, el clérigo negaba la acusación de abuso y decía que había sido calumniado.

Posteriormente, el arzobispo acudió a la parroquia del sacerdote acusado y celebró una misa con él, según BishopAccountability.org.

A pesar de que surgieron más acusaciones, Fernández permitió que el sacerdote siguiera trabajando. El arzobispo finalmente lo destituyó, diciendo que el sacerdote solicitó irse por “motivos de salud”. En diciembre de 2019, el sacerdote se quitó la vida horas después de que un juez emitiera una orden de arresto, según el grupo de vigilancia y los informes de los medios argentinos en ese momento.

“Nada en su desempeño sugiere que sea apto para liderar la batalla del papa contra el abuso y el encubrimiento”, dijo BishopAccountability.org sobre Fernández.

Francisco ha prometido que la Iglesia católica se adherirá a una política de tolerancia cero en materia de abusos sexuales del clero.