Invasión de sargazo obliga a sacar temporalmente de operación Unidad 2 de Punta Catalina

Debido a la masiva llegada de sargazo en las últimas semanas, la Unidad 2 de la Empresa de Generación Eléctrica Punta Catalina ha salido temporalmente de operación, lo que ha reducido la capacidad de generación de energía de la planta, informó la entidad hoy en una nota de prensa.

"A pesar de que la planta cuenta con costosos equipos de filtrado para hacer frente a este problema, el volumen de sargazo es tal que reduce la capacidad de enfriamiento de la central eléctrica", informó la empresa en un comunicado.

Precisó que, sólo en sistemas de filtrado, Punta Catalina invirtió el pasado año cerca de 4 millones de dólares.

Sostuvo que, en algunos casos, la llegada de sargazo ha llevado a una disminución de la capacidad de generación, mientras que en otros casos, como en la Unidad 2, la planta ha tenido que ser sacada por completo.

"El sargazo sigue siendo un problema para las plantas de energía en el litoral sur de República Dominicana y la  termoeléctrica Punta Catalina no es una excepción", señaló.

La Central Termoeléctrica Punta Catalina es una empresa de propiedad estatal. Está compuesta por dos unidades de generación eléctrica de 360 MW, para un total de 720 MW, sincronizadas en el Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (SENI), y cuya eficiencia contribuye con la reducción del costo variable de generación promedio.

Para el 2022, abasteció el 23.35 % de la demanda del sistema. La central genera energía a partir de la quema de carbón mineral pulverizado.

En el reporte de hoy del Organismo Coordinador sobre la disponibilidad real en el SENI, se indica que la Unidad II de Punta Catalina tiene una disponibilidad real cero desde las 9 de la mañana. A las 8 de la mañana era de 300 MW.

¿Qué se está haciendo?

La empresa informó que está trabajando arduamente para abordar este problema y se han contratado equipos experimentados de buzos para ayudar en la limpieza del sargazo. También, se han instalado mallas para reducir la cantidad de sargazo que llega a la planta, pero "el volumen sigue siendo tan grande que estas barreras son insuficientes".

Asimismo, da seguimiento vía satélite al mar de sargazo para tomar medidas preventivas con el apoyo de la Armada de República Dominicana.

“Es importante destacar que el problema del sargazo no sólo afecta a la planta de energía, sino que también impacta a la economía local y a los residentes de la zona. La empresa está comprometida a trabajar con las autoridades y otras partes interesadas para encontrar soluciones a largo plazo a este problema”, declaró.

Punta Catalina incluye todas las instalaciones de apoyo como un muelle de recepción de buques, con una capacidad máxima de 80,000 toneladas, sistemas de descarga completamente cerrado y almacenamiento de carbón techado con capacidad para 216,000 toneladas.