Oro en asimétricas para la argelina Nemour, primera medallas africana en gimnasia

La gimnasta Kaylia Nemour, francesa que compite por Argelia, dio al continente africano su primera medalla olímpica en este deporte al ganar el oro en las barras asimétricas.

Nemour se impuso en la final disputada en el Estadio de Bercy con 15,700 puntos, por delante de la china Qiu Qiyuan (15,500), de 17 años y una de las grandes promesas de la gimnasia mundial y que también salió con dificultad de 7,200, como la argelina.

El bronce fue para la estadounidense Sunisa Lee (14,800), en la única final sin presencia de su compañera Simone Biles.

Acabó cuarta la belga Nina Derwael, defensora del título (14,766).

Kayla Nemour nació en Francia y es hija de padre argelino y madre francesa. Durante su etapa júnior, esta gimnasta compitió bajó la bandera de su país natal, pero ya como sénior, defiende los colores de la bandera del país de su padre.

¿Qué le hizo tomar esta decisión?

Nacida en 2006 en Saint-Benoît-la-Foret, compitió hasta el año 2021 para su país natal y el de su madre y desde 2022 lo hace para el de su padre, tras un agrio conflicto con la federación gala.

Con Francia destacó en las categorías inferiores y ganó los Juegos Mediterráneos de 2019. Llegó luego el parón de la pandemia y en su último año júnior pasó por dos operaciones de rodilla debido a una osteocondritis. 

Con su recuperación, llegaron los problemas. El cirujano que la operó le dio el alta para competir, pero los médicos de la federación francesa consideraron que era precipitado. Además, las mejores gimnastas de su club, el Avoine Beaumont, fueron conminadas a dejar estas instalaciones y concentrarse en París, algo a lo que Nemour se opuso. Tenía entonces 14 años, pero las ideas claras. La gimnasta decidió dar el paso y competir por Argelia. 

Un cambio de este tipo obliga a que transcurra un año entre la última competición con el país de origen y la primera bajo nueva bandera, salvo acuerdo entre las partes. Francia no transigió y dejó la carrera de la joven estrella en el limbo hasta julio de 2023.

El plazo era una condena para la ya argelina: si no participaba en mayo en los campeonatos de África no podría clasificarse para los campeonatos del mundo de octubre y, por ende, tampoco para los Juegos Olímpicos de París.

La presión popular, con una campaña en change.org, y la intervención de la ministra de Deportes francesa Amélie Oudéa-Castéra, tras conocer varios casos de abuso en el entorno de la gimnasia, desbloquearon la situación justo a tiempo y Nemour llegó, vio y venció en el campeonato africano, con la medalla de oro en el concurso completo y el bronce por equipos.

Lo más sorprendente fue que, en los Mundiales de Amberes en octubre, la gimnasta no solo ganó la plata en su gran especialidad, las asimétricas, sino que fue octava en la general individual, mejor resultado obtenido jamás por una africana. La quinta plaza en París 2024 refrenda su calidad como gimnasta total.

Si la joven gimnasta aguanta la presión de competir en el que era su país, privar de una medalla a la federación que la tuvo "bloqueada" y dársela a otra que la recibió "con las brazos abiertos", habrá nacido una estrella capaz de hacer frente a cualquier adversidad. Las asimétricas la esperan el próximo domingo en Bercy.