Max Verstappen logra la primera 'pole' del año en el GP de Baréin

SAKHIR, Bahrein. El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), vigente triple campeón de la Fórmula 1, consiguió este viernes en Baréin la primera 'pole position' de la nueva temporada, por delante del monegasco Charles Leclerc (Ferrari).

La segunda línea de la parrilla de salida en la carrera del sábado estará ocupada por el británico George Russell (Mercedes) y el español Carlos Sainz Jr (Ferrari).

"Para ser sincero, [esta pole position] es un poco inesperada", reconoció Verstappen, que apenas había sido sexto el jueves en la jornada de ensayos libres.

"Necesitábamos perfeccionar ciertas cosas del coche para tener el equilibrio perfecto", apuntó este viernes, en la víspera de la primera carrera de la temporada 2024, que vaticina que será "reñida".

En cualquier caso, el RB20 de Red Bull, con un concepto aerodinámico innovador, se presenta de nuevo como gran favorito para esta temporada-récord compuesta por 24 Grandes Premios.

Situando a sus dos pilotos en las dos primeras líneas de la parrilla, Ferrari confirma las buenas sensaciones que ya mostró la pasada semana en las pruebas de pretemporada, también celebradas en el circuito bareiní de Sakhir.

Leclerc dice estar "convencido" de que su Scuderia ha dado "un paso adelante", aunque consideró que no tendrá fácil la victoria.

"De verdad creemos que Red Bull tiene todavía mucha ventaja en carrera", estimó el piloto monegasco.

El otro Red Bull, el del mexicano Sergio Pérez, comenzará la carrera en el quinto puesto.

La carrera del Gran Premio de Baréin comenzará a las 18h00 locales (15h00 GMT), ya de noche en el pequeño país del Golfo.

En los dos primeros Grandes Premios de la temporada, en Baréin y la próxima semana en Arabia Saudita, la tradicional carrera dominical se adelanta al sábado. Es una programación inhabitual en la Fórmula 1 que tiene como objetivo adaptarse al ramadán, el mes de ayuno musulmán, que comienza en la región en la noche del 10 de marzo.

El veterano español Fernando Alonso (Aston Martin) comenzará sexto la carrera, delante de los dos McLaren, los del británico Lando Norris y el australiano Oscar Piastri.

El siete veces campeón mundial inglés Lewis Hamilton (Mercedes), que había dominado el jueves los ensayos libres, y el alemán Nico Hulkenberg (Haas) completan el 'Top 10'.

-- Resultados de la sesión de clasificación del Gran Premio de Baréin, previa a la carrera del domingo:

. Resultados de la Q3:

1. Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:29.179

2. Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:29.407

3. George Russell (GBR/Mercedes) 1:29.485

4. Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari) 1:29.507

5. Sergio Pérez (MEX/Red Bull) 1:29.537

6. Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes) 1:29.542

7. Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:29.614

8. Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) 1:29.683

9. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:29.710

10. Nico Hülkenberg (GER/Haas-Ferrari) 1:30.502

. Eliminados en la Q2:

11. Yuki Tsunoda (JPN/Racing Bulls-Red Bull)

12. Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes)

13. Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes)

14. Daniel Ricciardo (AUS/Racing Bulls-Red Bull)

15. Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari)

. Eliminados en la Q1:

16. Valtteri Bottas (FIN/Sauber-Ferrari)

17. Zhou Guanyu (CHN/Sauber-Ferrari)

18. Logan Sargeant (USA/Williams-Mercedes)

19. Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault)

20. Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault)

NOTA: la hora de las clasificaciones está dividida en tres partes. En la primera (Q1), todos los coches están en pista durante 18 minutos. Solo los autores de los 15 mejores tiempos continúan en carrera para la segunda manga (Q2), que dura 15 minutos. Finalmente, los 10 mejores coches de la Q2 pasan a la Q3, donde se disputan la 'pole position'. Los tiempos vuelven a cero al término de la Q1 y la Q2.