La NFL atiende suspensiones por apuestas con entrenamiento y pláticas con el sindicato

La directora de cumplimiento de la NFL, Sabrina Perel, ha estado muy ocupada esta primavera.

Como la líder responsable de los esfuerzos de la liga por educar y capacitar a cerca de 17.000 jugadores, entrenadores y personal de los equipos, entre otros, sobre las políticas de apuestas, se encuentra en medio de una especie de peregrinación.

Con el inicio de los campamentos de entrenamiento a menos de un mes de distancia, ya ha visitado a más de una docena de equipos y los deja con el mismo mensaje de despedida: “Deben seguir la política en todo momento… porque esto realmente impacta a todo el equipo”.

La razón por la que la NFL se ha visto motivada en tener a todo su personal en el mismo canal fue otra vez el centro de la atención el jueves, cuando la liga suspendió a otros cuatro jugadores por cometer violaciones a la política de apuestas. Tres de ellos recibieron suspensiones indefinidas de por lo menos un año por apostar en partidos de la NFL y uno más fue castigado por seis partidos por hacer apuestas en juegos de otros deportes.

Esto lleva el total de jugadores castigados a 10 en los últimos dos años, y la liga promete aumentar los esfuerzos de entrenamiento en todos los ámbitos con el objetivo de preservar la integridad del juego.

Expertos creen que la ola de suspensiones es parte de la nueva realidad que hay en la NFL y en otras ligas, a la espera de más infracciones en el horizonte. Pero no creen que esté cerca de alcanzar una masa crítica que pueda hacer que los fanáticos pongan en duda la calidad del producto que se presenta en el campo.

“Creo que todavía vamos a ver algunos dolores en el crecimiento. Creo que probablemente veremos un aumento mientras se desarrollan las suspensiones”, dijo el profesor de Oklahoma State, John Holden, quien tiene un doctorado en derecho deportivo y la corrupción del deporte.

La NFL cree que saturar a su personal con información es el mejor remedio en una era en la que la asociación entre la liga y las compañías de apuestas sigue creciendo.

“Para garantizar la integridad del juego, tenemos que duplicar, triplicar o cuadriplicar nuestros esfuerzos educativos”, dijo el vicepresidente ejecutivo de asuntos públicos, Jeff Miller. “Y eso es justo lo que estamos haciendo”.

De los suspendidos por infracciones de la política de apuestas desde principios de 2022, tres jugadores y un asistente suspendidos fueron sancionados por apostar en deportes que no pertenecen a la NFL.

Holden cree que las suspensiones que ocurren en la NFL son más que una anomalía estadística. Él cree que es probable que haya más investigaciones que se revelarán en los próximos meses.