El deporte de EEUU en primera línea de batalla contra el racismo

Playoffs de la NBA suspendidos sin fecha de regreso, semifinales del torneo de tenis de Cincinnati en pausa, entrenamientos parados en el football americano: el deporte estadounidense está en batalla contra el racismo y la brutalidad policial en una histórica respuesta a la última agresión en Wisconsin.

Los jugadores de los Milwaukee Bucks, equipo del estado de Wisconsin (norte), fueron los primeros en negarse a disputar sus partidos de playoffs de la NBA del miércoles, forzando la suspensión de toda la jornada y poniendo en jaque la continuidad de la temporada, que debía desarrollarse a puerta cerrada en Disney World (Orlando) hasta octubre.

Este jueves, los jugadores acordaron terminar su boicot y reanudar los juegos en los próximos días, reportaron medios de prensa.

La decisión se tomó en una reunión colectiva en Disney World al mismo tiempo que el comisionado de la NBA, Adam Silver, sostenía una conferencia con los dueños de los equipos convocada tras la suspensión forzada de los tres partidos de playoffs del miércoles.

Por el momento la NBA no se ha pronunciado oficialmente sobre la reanudación de los juegos ni ha confirmado si suspendía también los tres partidos de este jueves.

De acuerdo con ESPN y The Athletic, los partidos del jueves serán pospuestos y los playoffs podrían retomarse posiblemente el fin de semana.

En una reunión previa la noche del miércoles, los miembros de Los Angeles Lakers de LeBron James y los Clippers de Kawhi Leonard, dos de los grandes candidatos al título, llegaron a votar a favor de cancelar la temporada.

LeBron y otros jugadores quieren que los dueños de las franquicias se comprometan más con las reivindicaciones que están llevando a cabo a diario en Disney World.

"¡¡El cambio no se produce solamente hablando!! ¡Ocurre con la acción y tiene que suceder AHORA!", escribió LeBron este jueves.

Historial de activismo

La rabia se expandió desde el lunes por Disney World al conocerse el último caso de brutalidad policial contra un hombre afroestadounidense, Jacob Blake, quien fue baleado por la policía de Wisconsin cuando entraba a su camioneta ante la mirada de sus tres hijos.

Conformada predominantemente por jugadores negros, la NBA es la liga deportiva del país con mayor trayectoria activista.

Algunas de sus leyendas como Bill Russell o Kareem Abdul-Jabbar, al igual que otras figuras del deporte como Mohamed Ali, dejaron un importante legado en la lucha en favor de la igualdad racial y otras causas como el fin de la guerra de Vietnam.

Después de que sus sucesores, especialmente Michael Jordan, fueran criticados por su reticencia a tomar posiciones políticas, las estrellas de basquetbol de la actualidad, encabezadas por LeBron James, han asumido un rol destacado en el movimiento contra el racismo.

El boicot en Disney World precipitó el miércoles otras negativas a jugar dentro del deporte estadounidense, muy implicado en el movimiento 'Black Lives Matter' (La vida de las personas negras importa) desde las protestas globales desatadas por el crimen del también afroestadounidense George Floyd a manos de un policía blanco en mayo.

En las Grandes Ligas de béisbol se suspendieron tres de los 15 partidos del miércoles y en la liga de fútbol norteamericana (MLS) cinco de los seis juegos.

La liga de basquetbol femenina (WNBA) canceló toda su programación y las jugadoras salieron a la pista con camisetas que llevaban dibujados siete disparos de bala, el mismo número de tiros que recibió en su espalda Jacob Blake, quien está gravemente herido.

En el tenis, la japonesa Naomi Osaka tomó la iniciativa y anunció su retiro de las semifinales del torneo de Cincinnati, quese disputa en Nueva York la semana previa al inicio del Abierto de Estados Unidos.

"No espero que pase nada drástico porque yo no juegue, pero si puedo hacer que empiece una conversación en un deporte mayoritariamente blanco lo considero un paso en la buena dirección", dijo Osaka, de 22 años.

Poco después el torneo de Cincinnati, en el que compite Novak Djokovic, decretó una jornada de pausa el jueves como apoyo al movimiento por la igualdad racial, lo que llevó a Osaka a aceptar jugar las semifinales el viernes contra la belga Elise Martins.

Este jueves tres equipos de la liga de football americano (NFL) -los Green Bay Packers, los Indianapolis Colts y los New York Jets- cancelaron sus entrenamientos a dos semanas del inicio de la temporada.

- La NBA y Trump -

Las históricas protestas en el deporte coinciden con la convención del Partido Republicano que da inicio oficial a la campaña para la reelección de Donald Trump.

El presidente sostiene que las manifestaciones que sacuden al país desde la muerte de George Floyd son una amenaza de la extrema izquierda y ha reprendido en los últimos años a los deportistas que protestaban, especialmente al exjugador de la NFL Collin Kaepernick.

Trump ha sido ferozmente criticado por jugadores y entrenadores de la NBA incluido el propio LeBron James, quien creó una iniciativa para fomentar el voto en las comunidades afroestadounidenses de cara a las elecciones del 3 de noviembre.

El jueves, Jared Kushner, yerno y asesor del presidente, restó importancia a las acciones en la NBA al señalar que ellos "pueden darse el lujo de tomarse" una "noche libre del trabajo".

"La mayor parte de los estadounidenses no pueden permitirse por sus finanzas el lujo de hacer eso", afirmó.