Respuesta crea disgustos en dueños y el reloj avanza

El comisionado de Major League Baseball, Rob Manfred y el director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de Grandes Ligas, Tony Clark, se vieron las caras el miércoles y cuando parecía que el camino quedaba más allanado que los últimos dos meses, otro empujón retrasó el avance de la posible temporada de 2020. Y hasta anoche a las 7:00 p.m., aún no había nada definitivo.

Este jueves, la Asociación de Jugadores (MLBPA, en inglés) respondió con lo que pareció un trancazo para los dueños de los equipos.

La MLBPA propone ahora una temporada de 70 partidos que se desarrollaría entre el 19 de julio y el 30 de septiembre. La oferta planteada por Manfred el miércoles al sindicato incluía 60 partidos, que se jugarían en 70 días; la temporada comenzaría el 19 o 20 de julio. Se pagaría el salario completo prorrateado; los playoffs serían ampliados en 2020 y 2021. El uso del bateador designado para ambas ligas sería un hecho y según rumores también se ampliaría para 2021.

En esa oferta, el sindicato recibiría US$25 millones en un grupo de postemporada y las dos partes contribuirían con US$10 millones a los programas de justicia social, reporta Bob Nightengale, del USA Today. Esos US$10 millones reflejan el apoyo al caso de las luchas sociales que se manifiestan en Estados Unidos a raíz del calificado asesinato de George Floyd.

Como el convenio de MLB-MLBPA culmina al finalizar la campaña 2021, entonces se discutiría si el designado iría más allá de esa campaña.

La propuesta de los jugadores sugiere 70 partidos de temporada regular. La oferta deja una diferencia de 10 encuentros y 272 millones de dólares entre los jugadores y los dueños, como parte del plan para iniciar una campaña demorada por la pandemia de coronavirus. “Hemos presentado a las Grandes Ligas una contrapropuesta que se sustenta en una temporada de 70 juegos que, entre otros aspectos, incluye expandir los playoffs tanto para 2020 como 2021”, dijo Clark. Al menos coinciden en el punto de la expansión de la postemporada.

Al parecer las conversaciones sostenidas en Phoenix entre los dos jefes de las dos instituciones fueron poco claras. “En mis consultas con Ron en Arizona, exploramos un borrador de pago prorrateado, pero fui reiteradamente claro, en esa reunión y tras la misma, en que aún hay varios temas significativos de lo que propuso, en particular, la cantidad de juegos”, dijo Clark en un comunicado el jueves. “Es inequívocamente falso sugerir que todo acuerdo tentativo o que cualquier otro acuerdo se alcanzó en esa reunión. De hecho, en consultas las últimas 24 horas, Rob presentó una contrapropuesta para más juegos que iba a remitir a los dueños. Hemos presentado esa contrapropuesta hoy”.

El USA Today da a conocer una respuesta de Manfred. “No sé lo que Tony y yo estuvimos haciendo allí durante varias horas yendo y viniendo y haciendo intercambios si no llegamos a un acuerdo”, expresó el comisionado.

El reloj en contra

No se trata solo de MLB, sino del resto de los deportes profesionales, que se ven afectados por un rival común: el coronavirus.

En ese círculo se encuentran la NBA, WNBA (NBA femenina), MLS y NWSL (National Women’s Soccer League).

La posibilidad de que estas superligas se lleven a cabo este año requiere de lo que se ha denominado una “burbuja”, que no es más que determinar un escenario de competencia. Ya lo ha hecho la NBA y la WNBA y lo ha sugerido MLB.

Organizar todo eso sugiere tiempo, además del riesgo de que quizás no se celebren. El reconocido doctor Anthony Fauci dejá clara la posibilidad de una segunda ola del coronavirus, lo que se convierte en un elemento a tomar en cuenta para todas las ligas.

MLB requerirá por tanto de su protocolo, un paso en el que se le adelanta ya la NBA.