Mazara, el niño de US$5 millones que desencantó a Texas

Cuando Nomar Mazara tenía 16 años en 2011, los Rangers lo veían como la pieza perfecta para suplir el poder de un equipo que diseñaba el gerente Jon Daniels para una ventana de competencia entre 2018-2022, con un papel protagónico de este bateador zurdo con estatura (6’4 pies) para jugar su otra gran pasión, baloncesto.

Pero si bien hubo señales alentadoras, como aterrizar en el Big Show al tiempo previsto (2016) y lograr una temprana campaña de 100 remolcadas (2017), el proyecto se quedó corto ante las gigantescas expectativas del tamaño del que fuera bono internacional récord (US$5 millones), uno que duró hasta julio pasado triturado por Jasson Domínguez por US$100,000.

Hoy con 24 años y tras cuatro campañas en el equipo grande, Texas entendió que era suficiente y ha transferido a Mazara por Stelle Walker, el sexto prospecto mejor ranqueado de los White Sox en el ranking MLB Pipeline. Uno que costó US$2 millones en la segunda ronda del sorteo de 2018.

En esas cuatro campañas (2016-2019) Mazara acumuló una línea mediocre de .261/.320/.435 con 79 cuadrangulares y 308 carreras remolcadas en 537 partidos mayormente en el jardín derecho, ponchándose el 21% de las veces que fue a batear. Las estadísticas de última generación los dejan peor parado. Baseball-Reference lo coloca por debajo del nivel reemplazo en los cuatro años, con un acumulado de 1.8 WAR en el trayecto y FanGraphs la recorta hasta 1.7. Su wRC+ de 92 dice que su ofensiva fue un 8% menor al promedio de la MLB y su defensa ha sido deficitaria en cada curso, acumulando -19 carreras.

Un contemporáneo suyo, Miguel Sanó, que aterrizó en el Big Show en 2015 precedido de una fortuna a los 16, presenta en 486 partidos (51 menos) una línea de .241/.338/.498 con 118 vuelacercas y 315 producidas. Acumula 8.1 WAR y su wRC+ es de 121, un aporte ofensivo de un 21% por encima de la media.

Texas tendría que pagarle hasta US$5,7 millones a Mazara en 2020 de acuerdo a la fórmula de MLB Trade and Rumors y ha optado por darle el puesto a su compatriota Danny Santana, quien viene de una campaña de 28 jonrones, 81 remolques y 2.3 WAR.

¿Qué le espera?

En Chicago se especula que Mazara, quien era pretendido por los Marlins, podría no uniformarse con el club que simpatiza Barak Obama, aunque el dirigente Rick Rentería se desbordó en elogios.

Con Eloy Jiménez sembrado en el jardín izquierdo y el cotizado prospecto cubano Luis Robert llamado a aterrizar en el equipo grande en 2020 las esquinas del Guaranteed Rate Field parecen comprometidas en unos Medias Blancas que tienen dueños en la inicial y antesala con los cubanos José Abreu (1B) y Yoan Moncada (3B).

Sin embargo, la alineación que proyecta Rentería hay cinco bateadores derecho, lo que hace atractivo el bate de Mazara.

Walker, de 23 años, tiene promedio de por vida de .265 con 42 dobles, 15 jonrones y 83 carerras empujadas en 164 juegos durante dos temporadas de liga menor.

“Le deseamos a Nomar lo mejor con los Medias Blancas”, dijo el gerente general de los Rangers, Jon Daniels, después de que se anunció el intercambio. “Es un poco agridulce haberlo conocido tanto tiempo como nosotros”.