Julio César Franco y Chipper Jones fueron la inspiración de Albert Pujols

El dominicano Julio César Franco debutó en las Grandes Ligas en el 1982 con los Filis de Filadelfia en la Liga Nacional; el norteamericano Chipper Jones lo hace en el 1993 con los Bravos de Atlanta.

En el 2001 Albert Pujols es llamado a las Grandes Ligas para jugar sus primeras 11 temporadas con los Cardenales de San Luis, donde tuvo grandes éxitos, entre los que se incluye Novato del Año, una campaña en que bateó para promedio de .329 con 37 cuadrangulares y 130 carreras empujadas; y ser seleccionado al Juego de Estrellas en nueve ocasiones.

Común denominador en esta historia: Franco y Jones fueron la inspiración de Pujols, quien, con su trayectoria en las Grandes Ligas, está creando las condiciones para ingresar al Salón de la Fama de Cooperstown.

Las motivaciones de Pujols con relación a Franco y Jones están contenidas en un “Instegram Live” con el periodista Yancen Pujols, Yadier Molina, Alfonso Soriano y Robinson Canó, en el que reveló que usaba los pantalones igual al jugador de Filadelfia y y del dominicano su forma fina de batear.

Sobre Albert Pujols

Su nombre completo es José Alberto Pujols Alcántara, nacido en Santo Domingo 16 de enero de 1980; original de los Cardenales de San Luis en la Liga Americana, llega a las Grandes Ligas en el 2001 y por 11 temporadas fue miembro de ese conjunto.

En el 2001 Pujols se inicia como jardinero de los Cardenales, juega además de la tercera base, pero en el 2002 lo envían al jardín izquierdo para dejar el espacio de la antesala a Scott Rolen y concluye la campaña con promedio de .314 con 34 jonrones y 127 carreras impulsadas.

Su carrera como inicialista empieza en el 2003 después de una lesión jugando en los jardines. Ese año tuvo una de las mejores temporadas con el bate, en la historia de los Cardenales en la que bateó .359 con 43 jonrones y 124 carreras remolcadas. Ganó el título de bateo de la Liga Nacional, mientras lideraba la liga en carreras anotadas, hits, dobles, hits de extra base y bases totales.

En el 2008 los 30 managers de la Mayores lo consideraron como el bateador “más temido” en el béisbol.

Con San Luis tres veces mereció el galardón de Jugador Más Valioso dos veces el Hank Aaron Award de la Liga Nacional, y tiene dos anillos de Serie Mundial en 2006 y 2011.

Al final de la temporada 2010, lideró a todos los jugadores activos en promedio de bateo con.331,? porcentaje de slugging con.624,5? y en porcentaje de embasarse con.426, y actualmente se encuentra en el lugar seis en la lista de los mejores jonrones de todos los tiempos con 656, a cuatro de Willie Mays que tiene 660 en el quinto lugar.

ESPN-Deportes lo seleccionó como el mejor jugador de la década 2000-2009.

De las 19 temporadas de Pujols ocho son los Angelinos de Los Ángeles, en la que batea para promedio de .258; 1129 hits en 4375 turnos oficiales; 206 dobles, un triple, 211 jonrones, 746 carreras empujadas.

En sus 11 campañas con los Cardenales en la Liga Nacional promedió .328, 2073 hits en 6312 turnos oficiales, 455 dobles, 15 triples, 445 jonrones y 1329 carreras empujada.

Sobre Chipper Jones

Su nombre: Larry Wayne Jones Jr., nacido el 24 de abril de 1972 en Deland, Florida, Estados Unidos. Se desempeñó como tercera base y jardinero estelar de los Bravos de Atlanta y está considerado como uno de los mejores jugadores en la historia del conjunto de la Liga Nacional y uno de los mejores jugadores de la antesala de las Grandes Ligas.

Fue el primer “picks” en el 1990 para hacer su debut en las mayores en el 1993.

En 1999 tuvo una de sus mejores campañas: .319 de promedio, 45 cuadrangulares y 110 vueltas remolcadas. Entre otros logros alcanzados ese año están el de haber roto el récord del mítico Mickey Mantle de más cuadrangulares producidos por un bateador de ambas manos en la Liga Nacional, el primer jugador de las Grandes Ligas en tener un promedio de .300 o más, 100+ carreras impulsadas, 40+ dobles, 40+ cuadrangulares, 20+ bases robadas.

Al final de 19 campañas termina con promedio de .303; 2726 hits en 8984 turnos oficiales; 468 cuadrangulares, 1623 carreras empujadas, 549 dobles, 38 triples; un OBP de 401 y un slugger de .529.

Sobre el dominicano Julio César Franco

Nombre completo: Julio César Franco Robles, nacido el 23 de agosto de 1958 en Hato Mayor, pese a que muchos afirman que es nativo de Consuelo, San Pedro de Macorís.

Su debut en las Grandes Ligas de produce con los Filis en el 1982, para una carrera de 23 años en la que también jugó con los Indios de Cleveland, Vigilantes de Texas, Medias Blancas de Chicago de Chicago, Cerveceros de Milwaukee. Rays de Tampa Bays, Mets de Nueva York y Bravos de Atlanta.

En su carrera en las Grandes Ligas fue tres veces seleccionado para el Juego de Estrellas (1989 al 91); Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas (1990); lideró la Liga Americana en promedio de bateo con.341 en 1991; ese mismo año fue líder en hit sencillo con 156; lideró la Liga Americana con apariciones al bate en 1984 con 658.

También en su estadía en la Liga Méxicana de béisbol, bateó dos veces sobre los .400; .423, 1999;.437 en el 2000.

Jugador de más edad en conectar un Grand Slam a los 47 años en 2005, rompiendo su propio récord establecido en 2004 a los 45; jugador de más edad no lanzador jugando de manera regular en la historia de Grandes Ligas a los 48 años; jugador de más edad en conectar un jonrón en la historia de las Grandes Ligas con 48 años y fue el jugador activo de mayor edad con 49 años.

Su línea ofensiva al final de su carrera en las Grandes Ligas fue de un promedio de .298, fruto de 2586 hits en 8677 turnos oficiales; 1285 carreras anotadas; 407 dobles; 54 triples, 173 jonrones, 1194 carreras empujadas, 281 bases robadas, un OBP de .365 y un slugger de .417.