Grandes Ligas retoma los entrenamientos con 203 dominicanos en plantillas de 60

Cuando la Major League Baseball detuvo los entrenamientos de primavera a mediados de marzo, ante el primer bote del COVID-19, quedaban 123 dominicanos “arriba”, 92 de ellos sembrados con contrato garantizado y el resto peleando plazas, a la espera de ser bajados o dejado libre de cara la campaña que se abriría en menos de dos semanas.

Este viernes, casi cuatro meses después, con US$250 millones en salarios perdidos por el huracán que ha representado el virus, se reanudan las prácticas con una presencia quisqueyana que casi dobla la que empacó maletas y se sometió a cuarentena.

En las plantillas de 60 hombres que han sometido los equipos hasta la fecha se encuentran 203 peloteros con matrícula duartiana. De ese grupo hay 152 que forman parte del roster activos de 40, mientras que otros 51 han sido añadidos a las reservas que estiran hasta 60 jugadores por club con la configuración de planteles especiales para una campaña especial.

Los equipos tendrán plantillas de 30 peloteros las primeras dos semanas, bajarán a 28 las siguientes dos y 26 por el resto de la campaña, incluyendo los playoffs.

Cuando se inicie el curso el 23 próximo, las organizaciones tendrán 1,800 jugadores inscritos, es decir, que el 11.2 por ciento será dominicano.

En un escenario sin ligas menores para sustituir bajas por lesiones o rendimiento, los conjuntos tendrán que recurrir a aquellos peloteros que no estén en la nómina del día y que se encuentran inscritos en el grupo de los 600.

De ahí que peloteros como Robert Puasón, de apenas 17 años y que no ha jugado un partido profesional oficial, haya sido incluido la noche del miércoles por los Atléticos, lo que lo coloca en una posición para jugar en Grandes Ligas antes de aterrizar en las menores.

Igual, los Marineros inscribieron a Noelvi Marte, un pelotero de 18 años que solo ha disputado una temporada de Liga de Verano Dominicana por lo que no acumula un turno en suelo estadounidense. Tampa Bay tiene en su “pool” de 60 a Wander Franco, de 19 años, rankeado como el mejor prospecto del béisbol con solo dos campañas en las fincas.

¿Cuánto ganarán?

Erik González y Freddy Peralta ya cobraron el 37% del salario que percibirán los jugadores, dentro del adelanto que hizo la MLB en un paquete de US$170 millones entre abril y mayo y no recibirán un centavo más por disputar el curso de 60 encuentros. Fueron US$262,943 y US$575,200, respectivamente.

Basado en la misma fórmula de pago, Rafael Devers cobraría por el resto del curso US$32,500 y Juan Soto US95,600.

Para esos jugadores jóvenes con poca o nula experiencia en ligas menores pasarse los próximos dos meses entrenándose como veteranos debe ser una experiencia enriquecedora. También lo será para sus bolsillos, comparado con lo que ganarían si estuvieran en sus ligas.

Aquellos que no formen parte de la lista de 40 jugadores recibirán un pago como si estuvieran jugando en Triple-A una vez que comience la temporada de MLB 2020, según dijeron a Baseball America varios funcionarios de la oficina principal de MLB.

Eso significa que los jugadores recibirán un mínimo de aproximadamente US$500 por semana durante su tiempo jugando en el sitio alternativo. Los jugadores con experiencia previa en Triple-A recibirán mayores días de pago.

Para un jugador que estaba programado para dirigirse a la Clase A alta este año, eso sería un aumento salarial de US$310 de lo que iban a recibir este año en una temporada normal. En realidad, se reduce por el hecho de que los jugadores han estado recibiendo US$400 por día durante la suspensión de la temporada.

Para los veteranos de las ligas menores y los jugadores con experiencia en MLB, ser incluido en el grupo de 60 jugadores será mucho más lucrativo. Deben ser pagados como si estuvieran jugando en Triple-A, por lo que un jugador con un contrato dividido podría recibir US$10,000, US$15,000 o US$30,000 al mes si eso era lo que exigía su salario de ligas menores.

Y de manera similar, quedarse fuera del grupo de jugadores es un golpe financiero significativo. Un jugador que podría haber alcanzado cinco cifras altas o seis cifras bajas en una temporada normal de ligas menores está recibiendo US$1,600 por mes.