Bolivianos acampados en Santiago viajan a la frontera para hacer cuarentena

Santiago de Chile, 29 abr (EFE).- El medio millar de ciudadanos bolivianos que permanecían acampados a las afueras del Consulado de su país en Santiago de Chile emprendieron este miércoles un viaje hacia la norteña ciudad de Iquique donde guardarán cuarentena antes de regresar a sus hogares tras un acuerdo entre ambas naciones.

Luego de tres días durmiendo al ras o en carpas frente a la sede diplomática, los bolivianos -entre los que hay mujeres embarazadas, niños y ancianos- se subieron en distintos buses rumbo a Iquique, a 1.800 kilómetros al norte de la capital.

La mayoría son temporeros que viajaron a principios de año para trabajar en las zonas agrícolas y vinícolas del centro y norte de Chile y que se han quedado sin trabajo por la pandemia del coronavirus SARS-CoV-2, que en el país ya ha infectado a 14.365 personas y ha ocasionado 207 muertes.

Desde que el patógeno causante de la enfermedad de la COVID-19 llegó al continente americano, cientos de bolivianos han tratado de retornar a su país, que tiene cerradas las fronteras y el espacio aéreo y solo deja entrar a los nacionales que hayan cumplido dos semanas de vigilancia epidemiológica.

El operativo de este miércoles se desarrolló en coordinación con las autoridades bolivianas y el medio millar de personas que se dirige a Iquique hará una cuarentena en un albergue del Gobierno chileno y financiado por la Organización Internacional de las Migraciones (OIM).

'Los catorce días que estén estos ciudadanos bolivianos en Iquique van a ser reconocidos en Bolivia y una vez que ingresen a ese país van a estar libres de cualquier otra cuarentena', dijo el martes el canciller chileno, Teodoro Ribera, tras conversar con su par boliviana y reunirse con el cónsul de Bolivia en Chile.

Ambos países carecen de relaciones diplomáticas formales desde 1978 y mantienen sus vínculos solo a nivel consular.

'Es importante que la gente que ha venido a trabajar a Chile, que eran temporeros, cuyo trabajo se acabó, puedan regresar a sus países en la brevedad posible, en buenas condiciones y sin lamentar situaciones negativas', agregó Ribera.

La semana pasada un grupo de 450 bolivianos consiguió retornar a su país después de terminar una cuarentena en el mismo albergue de Iquique, aunque Chile tiene habilitado otro establecimiento en la ciudad minera de Antofagasta.

El retorno a casa de los miles de bolivianos que estaban en Chile no ha estado exenta de dificultades y el pasado 7 de abril se registraron momentos de tensión y choques entre militares bolivianos y ciudadanos que trataron de ingresar a su país, donde rige un estricto confinamiento hasta el 30 de abril y hay 55 fallecidos y 1.053 casos. EFE