Sigmund Freund: “Pedernales no es un proyecto para provecho electoral”

Sigmund Freund Mena se ha convertido en el portavoz y defensor ante las eventuales críticas de las alianzas público-privadas en las que se está apoyando el actual gobierno perremeísta para ejecutar proyectos de inversión, siendo el desarrollo turístico de Pedernales el número uno de la lista. Sobre este plan y otros conversó en el Diálogo Libre de este periódico.  

—Todos hablan de Pedernales. ¿En qué etapa estamos? 

Está de moda por el hecho de que, desde que el presidente asumió el mandato, identificó el proyecto del desarrollo de Pedernales como uno de los principales pilares de su gestión (...) Estos 21 meses hemos estado primero en la elaboración de manera definitiva del plan maestro, que es la guía que nos guía durante estos próximos 30 o 40 años (...) En Enero de este año, en el escenario de Fitur en Madrid, el presidente de la República presentó el plan a los medios internacionales y todos los sectores vinculados al turismo, en el cual anunció formalmente el plan de desarrollo que se proponía en el destino y los pasos puntuales. 

El más importante es la construcción de infraestructuras de servicios que requiere esa zona para poder, entonces, iniciar el desarrollo hotelero, comercial, cruceros y demás (...) Ahora se verán trabajos de obra, demanda, empleomanía, que para eso requeríamos todos estos meses de preparación. 

—¿Que hace viable este proyecto?

Lo importante que es, lo que  (lo) identifica y diferencia de un proyecto político electorero a lo que es, que es social. Si nosotros tomamos la población electoral de Pedernales, sumándole la de Enriquillo, no representa ni el 10 por ciento de los votantes. No es un proyecto para provecho electoral, es evidente. 

Pero el presidente entiende que la única manera de desarrollar la región del sur profundo, pero que también beneficie socioeconómicamente desde la frontera hacia dentro, es con un desarrollo turístico sostenible, porque las ayudas sociales de manera puntual simplemente tranquilizan la pobreza de manera temporal, pero generar de 25,000 a 30,000 empleos -como se van a hacer en la primera fase del proyecto- ya genera un desarrollo económico en toda la región y, a la vez, Pedernales, al estar colocada a minutos de la frontera, aprovecha que todo ese capital humano no tenga que emigrar a los centros urbanos del país para trabajar, y provocará que permanezcan en sus lugares, sino que también otros irán allá y beneficiará a la propia relación binacional, porque el inmigrante haitiano entra por la zona fronteriza porque el dominicano se aleja. 

—¿Quién construye qué?, ¿qué parte es del Estado y cuál es la privada? 

Hay un fideicomiso público que es pro-Pedernales. Ese fideicomiso tiene la responsabilidad de desarrollar las primeras obras de infraestructura que son agua, electricidad, aguas negras..., y las demás instituciones del Estado como Inapa, que trabajará la parte de acueductos para el proyecto; Obras Públicas, la parte de accesos de vías internos, la iluminación; y la parte de telecomunicaciones, nosotros a través del fideicomiso (...) 

En los próximos meses vamos a aperturar un proceso competitivo abierto mediante el cual el fideicomiso llamará a todos los interesados en invertir para el capital de desarrollo del proyecto. Con esa inversión de capital privado, que cuantificamos en primera fase cercana a los 1,300 millones de dólares, estaremos desarrollando la parte hotelera y comercial de la primera etapa. 

—En una entrevista que le hicimos a un representante diplomático del Gobierno de Corea nos comunicaron su interés de invertir en el aeropuerto y querían acercarse al Gobierno dominicano. ¿Ha pasado algo con ellos en los últimos meses?  

Sí, ellos estuvieron por allá y nosotros nos reunimos con empresarios y otras agencias de inversiones de Corea, y uno de nuestros subdirectores estuvo en Corea como invitado por ellos, en una especie de foro que hacen sobre inversiones a nivel mundial, y se presentó el proyecto de Pedernales (...) No podemos llegar a acuerdos, porque ahora viene la licitación para inversión de capital, y la idea es que, ya sea con el fideicomiso y la inversión, cuál será la modalidad que se hará con el aeropuerto (...) Tanto como esa empresa coreana, se nos han acercado empresas francesas, españolas y mexicanas, porque hay muchos intereses. 

—¿Consideran que Pedernales es el principal proyecto de alianza público privada en el país? 

Lo es, sin lugar a dudas, porque la cuestión económica que el mismo posee -hablamos de una primera fase 13,000 millones de dólares- no hay un proyecto actualmente que tenga esa cartera económica. También, por el impacto socioeconómico que va a generar, y tercero por la complejidad y todos los elementos que en esta interviene. Además, en la práctica es al que se le invierte más tiempo. 

—¿Ya consiguieron el inversor para el área del puerto y demás?  Anunciaron que hay cadenas interesadas y eso, pero ¿hay algo más concreto acordado o firmado con compañías de cruceros?

Para el caso del puerto -que fue una de las actividades que se hicieron la semana pasada-, la empresa ITM Group, que es una mexicana que ya tiene un puerto de cruceros en el país. Es la que opera Taíno Bay en Puerto Plata (...) Esta empresa tiene años en el sector, y una muestra de la confianza que tienen es que, para el desarrollo del evento, trajo a cuatro ejecutivos de grandes empresas navieras internacionales: vinieron Virgin Cruises, Royal Caribbean y demás. Solo faltaron pocos por agenda de sus ejecutivos, y todos, en una reunión que hicimos con el presidente de la República, se comprometieron, primero verbalmente, a que para la apertura del puerto el 15 de diciembre del año 2023, todos tendrán barcos y ya los están agregando (...) 

Las estimaciones que ellos nos han indicado en todo lo que son la documentación que han formalizado ante la autoridad portuaria y el Estado, es que para el primer año de operaciones -diciembre 2023 hasta diciembre 2024- estarán viniendo un estimado de entre 400,000 a 500,00 cruceristas a Pedernales.  l

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En los próximos meses vamos a aperturar un proceso competitivo abierto mediante el cual el fideicomiso llamará a todos los interesados en invertir para el capital de desarrollo del proyecto. Con esa inversión de capital privado, que cuantificamos en primera fase cercana a los 1,300 millones de dólares, estaremos desarrollando la parte hotelera y comercial de la primera etapa. 

—En una entrevista que le hicimos a un representante diplomático del Gobierno de Corea nos comunicaron su interés de invertir en el aeropuerto y querían acercarse al Gobierno dominicano. ¿Ha pasado algo con ellos en los últimos meses?  

Sí, ellos estuvieron por allá y nosotros nos reunimos con empresarios y otras agencias de inversiones de Corea, y uno de nuestros subdirectores estuvo en Corea como invitado por ellos, en una especie de foro que hacen sobre inversiones a nivel mundial, y se presentó el proyecto de Pedernales (...) No podemos llegar a acuerdos, porque ahora viene la licitación para inversión de capital, y la idea es que, ya sea con el fideicomiso y la inversión, cuál será la modalidad que se hará con el aeropuerto (...) Tanto como esa empresa coreana, se nos han acercado empresas francesas, españolas y mexicanas, porque hay muchos intereses. 

—¿Consideran que Pedernales es el principal proyecto de alianza público privada en el país? 

Lo es, sin lugar a dudas, porque la cuestión económica que el mismo posee -hablamos de una primera fase 13,000 millones de dólares- no hay un proyecto actualmente que tenga esa cartera económica. También, por el impacto socioeconómico que va a generar, y tercero por la complejidad y todos los elementos que en esta interviene. Además, en la práctica es al que se le invierte más tiempo. 

—¿Ya consiguieron el inversor para el área del puerto y demás?  Anunciaron que hay cadenas interesadas y eso, pero ¿hay algo más concreto acordado o firmado con compañías de cruceros?

Para el caso del puerto -que fue una de las actividades que se hicieron la semana pasada-, la empresa ITM Group, que es una mexicana que ya tiene un puerto de cruceros en el país. Es la que opera Taíno Bay en Puerto Plata (...) Esta empresa tiene años en el sector, y una muestra de la confianza que tienen es que, para el desarrollo del evento, trajo a cuatro ejecutivos de grandes empresas navieras internacionales: vinieron Virgin Cruises, Royal Caribbean y demás. Solo faltaron pocos por agenda de sus ejecutivos, y todos, en una reunión que hicimos con el presidente de la República, se comprometieron, primero verbalmente, a que para la apertura del puerto el 15 de diciembre del año 2023, todos tendrán barcos y ya los están agregando (...) 

Las estimaciones que ellos nos han indicado en todo lo que son la documentación que han formalizado ante la autoridad portuaria y el Estado, es que para el primer año de operaciones -diciembre 2023 hasta diciembre 2024- estarán viniendo un estimado de entre 400,000 a 500,00 cruceristas a Pedernales.  l