La NASA dará a conocer a la tripulación de la misión Artemis II el 3 de abril

La NASA y la agencia espacial canadiense anunciarán el próximo 3 de abril a los cuatro miembros de la tripulación de la misión Artemis II, que en noviembre de 2024 dará una vuelta alrededor de la Luna.

Los nombres que formarán parte de la que será la primera misión tripulada al satélite natural en medio siglo serán anunciados a las 11:00, hora del este de EE.UU. (16:00 GMT), de ese lunes.

La tripulación estará compuesta por tres astronautas de la NASA y un miembro de la Agencia Espacial Canadiense (CSA, por sus siglas en inglés), quienes de acuerdo a los planes de la NASA previsiblemente despegarán en noviembre del próximo año desde Florida para completar una misión de diez días.

La Artemis II "es la primera prueba de vuelo tripulada en la ruta de la agencia para establecer una presencia científica y humana a largo plazo en la superficie lunar", explicó la NASA en un comunicado.

Los miembros de la tripulación harán el viaje a bordo de la nave Orion y el potente cohete SLS, los cuales ya tuvieron una primera prueba con la misión Artemis I que regresó a la Tierra el pasado 11 de diciembre al cabo de 25 días de viaje, tiempo en el que circunnavegó la Luna.

La Artemis II, en la que no habrá alunizaje, probará y pondrá a prueba los sistemas de soporte vital de la cápsula Orion "para demostrar las capacidades y técnicas necesarias para vivir y trabajar en el espacio profundo de una manera que solo los humanos pueden hacer", explicó la NASA.

El éxito de esta misión permitirá a la agencia espacial continuar con la Artemis III, que será la primera expedición espacial que descienda a la superficie lunar desde la conclusión del programa Apolo hace unos 50 años.

La tripulación de la Artemis III, que según los planes de la NASA incluirá a la primera mujer y persona de color que lleguen a la Luna, pondrá el pie en las inmediaciones del polo sur lunar, en el año 2025, según lo programado.

De hecho, el próximo 15 de marzo, la NASA y la firma privada Axiom Space darán a conocer un prototipo de los trajes espaciales que usarán los miembros de la tripulación de esa misión durante sus caminatas lunares.

La compañía Axiom, con sede en Texas, cerró un acuerdo con la agencia estadounidense en septiembre del año pasado para confeccionar los trajes de la Artemis III.