¿Será Machado la excepción y responderá con gran contrato a los 30?

Cuando en 2004 San Luis acordó una extensión de US$100 millones por siete temporadas con Albert Pujols el toletero dominicano acababa de cumplir 24 años. 

Según la herramienta dollars de FanGraphs, los Cardenales hubiesen tenido que pagar US$453 millones para conseguir el aporte que hizo el quisqueyano en ese tramo.

Pero los Angels no pueden decir lo mismo con La Máquina. Los californianos dieron un acuerdo de US$240 millones por una década a Pujols en 2012, ya con 32 años, y la contribución que hizo se hubiese obtenido con US$39,3 MM. Estuvo seis veces por debajo.

Manny Machado ha conseguido un contrato de US$350 millones por 11 campañas con 30 años (cumplirá 31 en julio), ya con 11 cursos en su espalda. ¿Compensará el “Ministro de Defensa” la inversión?

A la fecha, desde que Alex Rodríguez rompió la barrera de los US$200 millones, en 2001, en Grandes Ligas se han acordado 31 contratos de al menos ese tamaño.

 La media tenía 27,8 años. Solo siete de esos jugadores alcanzaban los 30 a la hora de rubricar su firma y de los que han terminado esas rubricas apenas dos terminaron con desempeño favorable: los lanzadores Clayton Kershaw y Max Scherzer.

La fórmula

El número que arroja dollars sale del costo que FanGraphs determina vale una victoria sobre jugador reemplazo (WAR) en cada temporada, uno que comenzó a cuantificarse en 2002. Entonces una WAR costaba US$3.9 millones, pero en 2022 llegó a US$7,9 MM.

El caso dominicano

Los criollos han estampado 17 firmas de al menos US$100 millones, de los cuales 10 ya han sido completados. De ellos, solo Pujols en ese pacto con los Cardenales, A-Rod en su primero y ahora Machado aportaron más dinero del que cobraron.

A-Rod, con 25 años, trató por US$252 millones con los Vigilantes para el periodo 2001-2010, pero lo interrumpió tras la campaña 2007 cuando el ya antesalista ejerció su opción de salida. Cobró US$176,2 MM y respondió con US$221 MM en rendimiento.

Machado acordó por US$300 millones con los Padres para el trecho 2019-2028. En las primeras cuatro temporadas (2019-2022) devengó US$81,1 MM, pero en el terreno su aportación tuvo valor de US$128,6 MM.

Johnny Cueto se convirtió en 2016 en el primer lanzador duartiano que supera el umbral (US$130 por seis zafras con los Gigantes). Tenía 30 años y según FanGraphs solo “devolvió” en desempeño US$66,6 MM. 

José Reyes estuvo cerca con el suyo, a pesar de lo accidentado que fue. Los Marlins firmaron a La Melaza por US$106 MM en 2012 para seis cursos y tras culminar en 2018, con paso por Blue Jays, Rockies y Mets, había aportado US$98 MM.

Rodríguez, en una jugada similar a la que acaba de hacer Machado, actualizó su precio y, con 32 años, comenzó un acuerdo en 2008 que se extendería hasta 2017 por US$275 millones. La suspensión por una campaña (2014) le costó US$25 MM y según FanGraphs su desempeño en la vida de ese acuerdo tuvo un valor de US$150,3 MM.

Robinson Canó, si bien embarró su legado con las jeringas, llevaba una trayectoria para cumplir con las expectativas a la altura de sus desembolsos.

A Canó, con 31 años, los Marineros le aseguraron US$240 millones por una década (2014-2023). El intermedista perdió US$34,3 MM por sus dos suspensiones por dopaje y otros US$15,1 MM por la recortada temporada 2020, lo que reducirá el acuerdo original a US$190,6 MM. FanGraphs dice que Canó ha aportado US$176,2 MM en las ocho campañas que ha jugado.