Lo que sigue a los equipos de la División Este de la Liga Americana
Los Yankees y los Rays fueron los más activos en esta época
Nueva York se hizo del abridor agente libre más cotizado este invierno, el derecho Gerrit Cole
Baltimore envió al dominicano Jonathan Villar a los Marlins
Diario Libre
En un receso de temporada bastante movido hasta ahora, el Este de la Liga Americana ha demostrado ser una de las divisiones más activas a lo largo de las Mayores.
Los Yankees y los Rays, quienes representaron a la división en la postemporada del 2019, han sido los más activos del grupo. Nueva York se hizo del abridor agente libre más cotizado este invierno tras firmar al derecho Gerrit Cole a un contrato histórico de nueve años y US$324 millones, mientras que también acordó un pacto de un año con el patrullero Brett Gardner.
Tampa Bay envió a Tommy Pham a San Diego por Hunter Renfroe, a la vez que firmó al cañonero japonés Yoshi Tsutsugo por dos temporadas y US$12 millones.
El jefe del departamento de operaciones de béisbol de los Medias Rojas, Chaim Bloom, también ha estado ocupado en su primera temporada muerta con su nuevo club, luego de firmar al zurdo venezolano Martín Pérez y al infielder y también venezolano José Peraza. Tampoco han cedido los rumores en cuanto a que Boston podría canjear a Mookie Betts y a David Price, afirma Juan Toribio en la páginas de MLB.com.
En cuanto a los Orioles y los Azulejos se refieren, las dos organizaciones continúan con su proceso de reconstrucción. Baltimore envió al dominicano Jonathan Villar a los Marlins por el prospecto Easton Lucas, mientras que seleccionó a Brandon Bailey en el Draft de la Regla 5. De su parte, Toronto acordó por dos años con el derecho Tanner Roark y ha estado ligado con otros lanzadores agentes libres de categoría, incluyendo al zurdo Hyun-Jin Ryu.
A pesar de todas las maniobras que ya se han concretado, a los equipos de esta división todavía les quedan cosas por hacer. A menos de dos meses del inicio de los entrenamientos primaverales, las directivas de los cinco clubes permanecerán activas con miras a mejorar sus respectivos rosters.
Echémosle un vistazo a cuál sería el siguiente movimiento para cada una de las cinco escuadras del Este de la Liga Americana.
Azulejos: Más pitcheo abridor
Toronto todavía necesita ayuda en la rotación tras las adiciones de Chase Anderson (vía canje) y de Roark por dos años y US$24 millones, más el acuerdo con el derecho japonés Shun Yamaguchi, quien podría ganarse un puesto como abridor o ser una opción desde el bullpen. Esta próxima adición dirá mucho acerca de la dirección del receso de temporada de los Azulejos. ¿Irán ahora por un brazo de más categoría, como Ryu, o se apegarán a brazos más seguros y con alto potencial y esperarán a que sus lanzadores jóvenes, como su principal prospecto Nate Pearson, eventualmente surjan como los líderes de la rotación?
Orioles: Ayuda en el campo corto
La siguiente maniobra de Baltimore será firmar a un infielder para el medio del cuadro o a un serpentinero. Canjes por Trey Mancini o Mychal Givens no lucen particularmente cerca, pero cualquiera de ellos siempre puede ser ficha de cambio. En específico, los Orioles necesitan brazos y un campocorto.
Dada la escasez de torpederos disponibles este invierno, Baltimore tendría que apurarse para tratar de firmar a un parador en corto. ¿Qué les parece el cubano Adeiny Hechavarría?
Esta maniobra se haría, por supuesto, para reemplazar a Villar, a quien los Orioles enviaron a los Peces a principios de diciembre. Las otras opciones internas para Baltimore son Pat Valaika y quizás el dominicano Hanser Alberto o el colombiano Dilson Herrera, aunque ninguno de los últimos dos es considerado como un campocorto de todos los días.
Rays: Bateador derecho
El enfoque de los Rays este invierno ha sido mejorar una ofensiva que terminó en el 18vo lugar en carreras anotadas por juego la campaña pasada. Mientras que han terminado de hacer sus compras, ellos piensan que la llegada de Renfroe y Tsutsugo los acerca más a dicha meta.
Sin embargo, con Tsutsugo ahora proyectado para batear en la parte gruesa del lineup, los Rays cuentan con muchas opciones de toleteros zurdos, pero no tanto de derechos. El venezolano Avisaíl García firmó por dos años con los Cerveceros, y los Rays deberán tomar duras decisiones con el cubano Guillermo Heredia, Matt Duffy y el venezolano Jesús Aguilar. Por lo tanto en el entretiempo, sólo quedan el cubano Yandy Díaz, el venezolano Willy Adames, Renfroe y Mike Zunino como las únicas opciones seguras desde el lado derecho.
Para poder armar una alineación un poco más funcional de cara al 2020, los Rays tendrán que agregar a un bateador derecho. Daniel Robertson y Michael Brosseau son opciones internas, pero Tampa Bay también explorará las posibilidades de firmar a toleteros como el dominicano Edwin Encarnación, C.J. Cron o Steven Souza Jr.
Medias Rojas: Tratando de canjear a Price
Es de todos conocido que los Medias Rojas necesitan despejar algo de su nómina, quizás tanto como US$25 millones, para cumplir con la meta que impusieron los altos mandos del club de quedar por debajo de los US$208 millones y evitar pagar el impuesto de lujo. A Price se le deben US$96 millones entre las próximas tres campañas. Los Patirrojos deberán absorber parte de su salario restante. Dada la gran cantidad de lanzadores abridores que han cambiado de equipo este año, la gerencia de Boston confía en encontrarle una nueva casa a Price. Los Padres, Cardenales, Rojos y Angelinos son los equipos a seguir de cerca en ese sentido.
Yankees: Receptor reserva
Con Cole firmado a largo plazo y Gardner asegurado por otro año más, el gerente general Brian Cashman puede enfocarse de lleno en otras necesidades de los Yankees este invierno.
Austin Romine firmó con los Tigres. Por lo tanto, los Yankees tendrán que sortear su situación de receptor reserva en lo que resta del invierno. Cashman ha exhibido confianza en Kyle Higashioka, pero otra opción podría ser el agente libre puertorriqueño Martín Maldonado, quien estuvo detrás del plato para 10 aperturas de Cole en 2019. En esos juegos, Cole tuvo efectividad de 1.57 y OPS en contra de .471, los mejores números de él entre los caretas de Houston.
Ahora que cuentan con una impresionante rotación encabezada por Cole, Masahiro Tanaka, James Paxton y el dominicano Luis Severino, se espera que los Yankees sigan intentando canjear al zurdo J.A. Happ, quien devengará un sueldo de US$17 millones en el 2020 y cuya salida vía cambio ayudaría a despejar un poco la nómina de Nueva York.
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