Estudiantes que diseñaron catalizador trabajan en proyectos para producir energía

SANTO DOMINGO. La gente hacía turnos ayer para tomarse fotos con Francarlos Bencosme. Para posar, se colocaban detrás de una mesa en la que había un artefacto metálico inventado por él y su amigo Keyron Figueroa. Querían un recuerdo del día en que se entregó la patente nacional del aparato: un catalizador para vehículos que reduce la contaminación directa en hasta 90 %.

Bencosme -estudiante de mecatrónica en el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC)- y Figuereo -de ingeniería eléctrica en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD)- incubaban el proyecto desde que estaban en tercero del bachillerato, y hoy tienen 21 años. Elaborar el prototipo les tomó tres años, y en el proceso gastaron unos RD$150,000, apoyados por el Fondo de Capital Semilla de Emprendimiento e Innovación del Instituto.

Con el dispositivo, llamado Catalizador de calentamiento automático en motores de combustión interna, lograron que el INTEC culminara un proceso en la Oficina Nacional de Propiedad Industrial (Onapi), que empezó el 8 de agosto de 2014, y se convirtiera en la primera universidad local en obtener una patente de invención.

La forma del artefacto delata que su instalación corresponde al tubo de escape. “Funciona para cualquier tipo de vehículo de combustión interna”, afirma Bencosme. Explica que un catalizador recombina las partículas del humo que pueden ser perjudiciales para el medio ambiente.

Datos sobre el proyecto destacan que actualmente existen catalizadores que reducen los gases contaminantes, pero empiezan a funcionar luego de que se han recorrido unos 10 kilómetros, tomándose de 8 a 15 minutos. Sin embargo, el inventado por los estudiantes entraría en funcionamiento inmediatamente se enciende el vehículo, reduciendo la contaminación directa hasta en 90 %.

También puede ser funcional para industrias que utilizan motores de combustión.

Siguiente etapa: su uso

Los jóvenes y el INTEC piensan en el mercado exterior. Aspiran conseguir una patente internacional. “Luego de eso se presentaría el proyecto a una casa distribuidora, pudiera ser una fabricante de vehículos o una fabricante de catalizadores directamente, para cederle un por ciento de la patente o un por ciento de fabricación de la patente”, comenta Bencosme. Como emprendedor, piensa en grande: “Toyota Motors sería una gran opción”.

Los estudiantes también trabajan en otros dos proyectos: un generador magnético, que funciona con imanes permanentes y energía inducida, y un generador eléctrico, a base de radiación solar y agua.

Bencosme también desarrolla un tercero con otros dos compañeros: un sistema de generación de energía con el paso de vehículos en las vías públicas.

Mariela Mejía